Telogen effluvium: la caduta dei capelli improvvisa e diffusa
Se è iniziata nel giro di settimane e i capelli cadono in modo uniforme su tutto il cuoio capelluto, dietro c’è in genere un evento successo mesi prima. Vediamo cosa la innesca, cosa vale la pena far controllare, quanto dura e perché il microneedling non è la risposta.
Che cos’è il telogen effluvium?
Il telogen effluvium è una caduta dei capelli diffusa e non cicatriziale: i capelli cadono su tutto il cuoio capelluto contemporaneamente, non a chiazze e non lungo un pattern. StatPearls
Il nome descrive il meccanismo stesso. Il telogen è la fase di riposo del ciclo del capello, effluvium significa caduta. Quello che succede: molti più capelli del solito entrano tutti insieme nella fase di riposo, e mesi dopo cadono tutti insieme. Il fattore scatenante è in genere uno stress metabolico, un cambiamento ormonale o un farmaco. StatPearls
I follicoli intanto restano integri. Il cuoio capelluto non cicatrizza, nemmeno durante la caduta attiva. StatPearls
Caduta diffusa dei capelli: cosa significa, e quando è più di un telogen effluvium
«Diffusa» descrive il pattern della caduta: uniforme, su tutto il cuoio capelluto, non a chiazze e non lungo un disegno. Il telogen effluvium è una caduta non cicatriziale, caratterizzata proprio da questa caduta diffusa, spesso improvvisa StatPearls. I due nomi nella pratica indicano spesso la stessa cosa: quello che il medico chiama telogen effluvium, il linguaggio quotidiano lo chiama caduta diffusa dei capelli.
Non ogni quadro diffuso è telogen effluvium. Nelle donne anche la forma a pattern (androgenetica) può sembrare sparsa: la riga si allarga, mentre l’attaccatura frontale resta StatPearls AGA. Le due possono essere presenti insieme, ed è proprio questo che il wash test qui sotto separa Asghar 2020. La distinzione dalle altre forme (caduta a chiazze, anagen effluvium, alopecia cicatriziale) è compito del medico StatPearls.
Se cade in modo improvviso e uniforme, sei nel posto giusto, continua a leggere. Se dirada lungo un disegno: pattern maschile, pattern femminile, oppure il selettore di pattern.
Il ciclo del capello, e cosa vi si sbilancia
Ogni capello segue un ciclo proprio, non in sincronia con quello accanto. Per questo i capelli non spariscono da un giorno all’altro: in qualsiasi momento tu guardi, la maggior parte dei capelli cresce, una parte più piccola riposa.
Su un cuoio capelluto sano circa l’85 per cento dei capelli è in fase di crescita (anagen), il 15 per cento in fase di riposo (telogen). StatPearls Il follicolo produce lo stesso capello per quasi quattro anni, poi riposa per circa quattro mesi, e intanto dal basso cresce il capello nuovo, che spinge fuori quello vecchio. StatPearls
Una review dà proporzioni un po’ diverse: la fase anagen dura 2-5 anni e riguarda circa il 90 per cento dei capelli, la transizione catagen 3-6 settimane, il telogen 3-5 mesi e circa il 10 per cento dei capelli. Asghar 2020 La proporzione esatta dipende dalla persona e dalla misurazione, l’ordine di grandezza è lo stesso.
Nel telogen effluvium questa proporzione si sbilancia. Su un campione istologico la diagnosi si può confermare se almeno il 25, ma non più del 50 per cento dei follicoli è in fase telogen. StatPearls
Il capello che cade è di per sé normale. Cade alla fine di un ciclo chiuso regolarmente, solo che ne cadono molti di più del solito, tutti insieme.
Il ritardo per cui non trovi la causa
Questo è il malinteso più frequente intorno al telogen effluvium. L’evento che l’ha innescato non è avvenuto quando la caduta è iniziata.
Il fattore scatenante manda i capelli dalla fase di crescita a quella di riposo. Nella fase di riposo non vedi niente: il capello è al suo posto, non cresce, ma nemmeno cade. Quando il follicolo riparte, il capello nuovo spinge fuori dal basso quello vecchio, ed è allora che arriva la caduta visibile. Questo ritardo dà la tempistica caratteristica: l’evento scatenante è avvenuto in genere circa 3 mesi prima dell’inizio della caduta, l’intervallo va da 1 a 6 mesi. StatPearls Una review indica 2-3 mesi. Asghar 2020
Per questo capita spesso che a quel punto tu sia guarito da tempo dalla malattia o abbia già superato l’intervento, e non ti venga nemmeno in mente che le due cose siano collegate. StatPearls
Se i tuoi capelli cadono adesso, vale la pena ripensare agli ultimi sei mesi.
Cosa lo innesca
Gli eventi scatenanti più frequenti: malattia febbrile acuta, infezione grave, intervento chirurgico maggiore, trauma grave, il cambiamento ormonale dopo il parto (soprattutto il calo degli estrogeni), ipotiroidismo, sospensione improvvisa di un preparato a base di estrogeni, dieta drastica, basso apporto proteico, carico di metalli pesanti e carenza di ferro. StatPearls
Tra i farmaci i più frequenti: beta-bloccanti, retinoidi (compreso un apporto eccessivo di vitamina A), anticoagulanti, propiltiouracile, carbamazepina e vaccini. StatPearls Una review include anche la pillola anticoncezionale, gli ACE-inibitori, gli anticonvulsivanti e gli antidepressivi, e scrive che la caduta indotta da farmaci inizia in genere dopo la 12ª settimana di assunzione. Asghar 2020
Per la tiroide contano entrambe le direzioni. Sia l’ipotiroidismo che l’ipertiroidismo possono causare telogen effluvium, e la caduta si risolve quando la funzione tiroidea si normalizza. Asghar 2020
Lo stress è la causa nominata più spesso, e proprio con questa è più difficile lavorare. L’effetto dello stress fisico intenso è ben descritto: trauma chirurgico, febbre alta, malattia sistemica cronica, emorragia. Asghar 2020 Il rapporto tra stress emotivo e caduta dei capelli è invece, secondo la letteratura, poco chiaro, in parte perché la caduta stessa è una fonte di stress, ed è difficile separare quale causi l’altra. Asghar 2020
In circa un terzo dei casi acuti non si scopre mai cosa l’abbia innescato. Asghar 2020
In cosa è diversa dalla caduta a pattern
Le due hanno un aspetto diverso, un meccanismo diverso e una soluzione diversa.
Nel telogen effluvium l’evento principale è la caduta. Uniforme, su tutto il cuoio capelluto, e lo spessore dei capelli resta normale: all’istologia non sono tipici né la miniaturizzazione del follicolo né l’infiltrato infiammatorio intorno al follicolo. Asghar 2020
Nella caduta a pattern (androgenetica) è la miniaturizzazione a saltare all’occhio. L’attivazione del recettore degli androgeni accorcia la fase di crescita, quindi i follicoli producono ciclo dopo ciclo un capello più sottile e più corto. StatPearls AGA Per questo il diradamento segue un disegno: negli uomini sul vertice e sulle tempie, nelle donne in genere l’attaccatura frontale resta, e dirada il centro del vertice, per cui la riga sembra più larga. StatPearls AGA
Per separarle esiste un esame semplice. Il wash test modificato, dopo cinque giorni di pausa dal lavaggio, conta i capelli caduti con il lavaggio e guarda quale percentuale di essi è costituita da capelli sottili, tipo peluria (vellus). Asghar 2020 Il risultato può essere di quattro tipi:
- più di 100 capelli, meno del 10 per cento di vellus: telogen effluvium
- meno di 100 capelli, più del 10 per cento di vellus: caduta androgenetica
- più di 100 capelli e più del 10 per cento di vellus: le due insieme
- meno di 100 capelli, meno del 10 per cento di vellus: normale, o telogen effluvium già in risoluzione
La terza riga è quella importante: le due non si escludono a vicenda. Asghar 2020
Anche a casa esiste una misura più grossolana. Se in 24 ore, senza lavare i capelli, ne raccogli 100 o più, questo fa pensare a un telogen effluvium, e vale la pena ripetere il conteggio tre-quattro volte a settimana, perché un giorno da solo oscilla molto. StatPearls Nella fase attiva della caduta una trazione delicata lascia in mano almeno quattro capelli. StatPearls
Se ti interessa il disegno, ci ho scritto pagine dedicate: caduta dei capelli a pattern maschile, caduta dei capelli femminile, oppure il selettore di pattern, se ancora non sai qual è il tuo. Sul retroterra ormonale: cos’è il DHT e cosa fa al follicolo.
Cosa vale la pena far controllare
Nel telogen effluvium il primo passo riguarda ciò che l’ha innescato.
In caso di sospetto ipotiroidismo, malattia metabolica cronica o carenza di ferro è consigliato un controllo mirato di questi. StatPearls Per la tiroide, i segni con cui il dosaggio del TSH è giustificato: stanchezza, stitichezza, aumento di peso, sensibilità al freddo. StatPearls
La carenza di ferro si misura con emocromo completo, ferro sierico, saturazione del ferro e ferritina insieme. StatPearls Una ferritina bassa conferma la carenza di ferro, una ferritina normale però non la esclude, perché la ferritina sale anche nell’infiammazione. L’indicatore più sensibile è la saturazione del ferro. StatPearls
L’organismo dà la precedenza alla produzione del sangue rispetto ai capelli, quindi i capelli iniziano a cadere prima che la dimensione dei globuli rossi cambi. StatPearls I capelli possono quindi cadere anche con un emocromo ancora in ordine.
Prescrivere e interpretare le analisi è compito del medico. Si comincia dal medico di base o dal dermatologo.
Quanto dura, e i capelli ricrescono?
Il telogen effluvium acuto è per definizione una caduta che dura meno di 6 mesi, e spesso molto meno. StatPearls Circa il 95 per cento dei casi acuti va in remissione. Asghar 2020
Se il fattore scatenante è stato trovato e trattato, di per sé non serve altro trattamento. StatPearls In caso di carenza ormonale o nutrizionale (ferro, zinco, vitamina D) e di malattia metabolica la crescita dei capelli riparte dopo la loro correzione, nella caduta indotta da farmaci dopo la sospensione del farmaco. StatPearls
Sui tempi servono aspettative realistiche. La ripartenza della crescita dei capelli può richiedere anche 6 mesi, e ci vuole ancora più tempo perché diventi visibile a occhio. StatPearls
La caduta che dura oltre i 6 mesi è telogen effluvium cronico. Asghar 2020 Colpisce in genere donne di mezza età, con un decorso prolungato e fluttuante. Asghar 2020 Anche qui l’esito estetico di solito è buono, anche se la caduta continua. StatPearls
I tuoi capelli peraltro restano normali. Puoi lavarli e pettinarli come fai di solito. StatPearls
La caduta dei capelli dopo il parto
La caduta dei capelli dopo il parto è la forma più conosciuta di telogen effluvium. La letteratura la chiama telogen gravidarum, e compare in genere tra il secondo e il quinto mese dopo il parto. Asghar 2020 Il fattore scatenante è il cambiamento ormonale dopo il parto, soprattutto il calo degli estrogeni. StatPearls
I dati misurati però sono più esili di quanto si penserebbe. Una review del 2016 ha passato in rassegna cosa è stato misurato finora al riguardo, e ha trovato in tutto due studi. Nel più grande sono state esaminate 116 donne: al quarto mese dopo il parto la percentuale di capelli in fase di crescita era del 78,5 per cento, negli altri momenti intorno all’81 per cento. Una differenza statisticamente significativa, ma piccola. Gli autori della review sono arrivati alla conclusione che la reale frequenza del telogen effluvium dopo il parto è sconosciuta. Mirallas 2016
Questo non significa che ciò che sperimenti non sia reale. Significa che finora nessuno ne ha misurato per bene l’entità.
Dove il microneedling non ha posto, e dove può comunque avere senso
Il microneedling agisce sull’ambiente del follicolo: apre microcanali nello strato superiore del cuoio capelluto e avvia una risposta rigenerativa locale. Quello che con esso è stato studiato sui capelli è la caduta androgenetica. Dhurat 2013 Uno studio condotto nel telogen effluvium, che misuri i capelli come endpoint, non l’ho trovato.
Questo ha la sua ragione biologica. Nel telogen effluvium i follicoli sono integri, non c’è miniaturizzazione, lo spessore del capello è normale. Asghar 2020 Quello che si è sbilanciato è il ritmo del ciclo del capello. L’ha innescato un fattore scatenante, ed è in genere la sua risoluzione a rimetterlo a posto. Punzecchiare il cuoio capelluto in questo non aiuta, e non accelera nemmeno la ricrescita.
Se i tuoi capelli cadono adesso in modo improvviso e diffuso, il primo passo è l’esame del sangue e la ricerca della causa.
C’è però una situazione in cui entra comunque in gioco: quando le due cose sono presenti insieme. La terza categoria del wash test è proprio questa, più di 100 capelli e più del 10 per cento di vellus. Asghar 2020 In quel caso la parte a pattern è quella su cui un trattamento contro la caduta androgenetica può lavorare, mentre la caduta acuta fa il suo corso. L’ordine resta comunque lo stesso: prima le analisi e la diagnosi, poi lo strumento.
Del minoxidil StatPearls scrive che nel telogen effluvium non è dimostrato che favorisca il recupero dei capelli, ha però un beneficio teorico, e chi vuole fare attivamente qualcosa può sceglierlo. StatPearls Nello stesso testo si legge anche che il telogen effluvium acuto è una condizione autolimitante, quindi prescrivere un farmaco per la crescita dei capelli o un trapianto non è necessario. StatPearls
Io ho una caduta androgenetica, tratto quella, ed è per questo che uso lo stamp sul mio cuoio capelluto ogni settimana. Dell’uso ho scritto qui: lo stamp da 1 mm a casa, del lato farmacologico qui: minoxidil, e finasteride e dutasteride.
Domande frequenti
Quali sono le cause del telogen effluvium?
Uno stress metabolico, un cambiamento ormonale o un farmaco. In concreto: malattia febbrile acuta, infezione grave, intervento chirurgico maggiore, trauma grave, il cambiamento ormonale dopo il parto, ipotiroidismo, sospensione improvvisa di un preparato a base di estrogeni, dieta drastica, basso apporto proteico, metalli pesanti e carenza di ferro. Tra i farmaci più spesso beta-bloccanti, retinoidi, anticoagulanti, propiltiouracile, carbamazepina e vaccini. StatPearls In circa un terzo dei casi acuti la causa non si scopre. Asghar 2020
Lo stress può causare la caduta dei capelli?
Lo stress fisico intenso sì: trauma chirurgico, febbre alta, malattia sistemica cronica ed emorragia sono tra i fattori scatenanti descritti. Asghar 2020 Sullo stress emotivo la letteratura è più cauta: il rapporto è poco chiaro, in parte perché la caduta dei capelli è essa stessa una fonte di stress, quindi è difficile separare quale causi l’altra. Asghar 2020
Quanto dura il telogen effluvium?
La forma acuta è per definizione più breve di 6 mesi, e spesso molto più breve. StatPearls La ripartenza della crescita dei capelli può richiedere anche 6 mesi, e ci vuole più tempo perché si veda. StatPearls La caduta che dura oltre i 6 mesi è telogen effluvium cronico, con decorso prolungato e fluttuante. Asghar 2020
I capelli ricrescono dopo la caduta causata dallo stress?
Il telogen effluvium acuto è una condizione autolimitante, circa il 95 per cento dei casi va in remissione. Asghar 2020 Il telogen effluvium è una caduta non cicatriziale, il cuoio capelluto non cicatrizza nemmeno durante la caduta attiva, e i follicoli si conservano. StatPearls La condizione è che il fattore scatenante si risolva, per esempio la carenza di ferro, l’alterazione tiroidea o il farmaco. StatPearls
Come si tratta la caduta diffusa dei capelli?
Se il fattore scatenante è stato trovato e trattato, di per sé non serve altro trattamento. StatPearls Se dietro c’è una carenza misurabile (ferro, zinco, vitamina D) o una malattia metabolica, la crescita dei capelli riparte dopo la loro correzione. StatPearls Se la causa è un farmaco, il passo è sospenderlo o sostituirlo, e questo va discusso con il tuo medico. StatPearls
Caduta dei capelli dopo il parto: quando inizia e quanto dura?
Inizia in genere tra il secondo e il quinto mese dopo il parto. Asghar 2020 Poi vale per lei lo stesso decorso di qualsiasi telogen effluvium acuto: caduta più breve di 6 mesi, poi ricostruzione graduale, che richiede mesi prima di vedersi a occhio. StatPearls Se dura più a lungo, o se accanto c’è anche un altro sintomo (stanchezza, aumento di peso, sensazione di freddo), il primo passo è controllare la tiroide e il metabolismo del ferro. StatPearls
Le vitamine per capelli aiutano?
Se c’è una carenza misurabile, correggerla sì: dopo la normalizzazione di livelli bassi di ferro, zinco o vitamina D la crescita dei capelli riparte. StatPearls Senza una carenza misurabile non ho trovato uno studio che nel telogen effluvium abbia misurato i capelli come endpoint. Una cosa vale la pena saperla anche nell’altra direzione: l’apporto eccessivo di vitamina A e i retinoidi figurano tra le cause farmacologiche più frequenti del telogen effluvium. StatPearls Un integratore ricco di vitamina A quindi in linea di principio può anche peggiorare la situazione.
Esiste uno shampoo che aiuta?
Uno shampoo che si risciacqua non rimette a posto il ciclo del capello. Dove conta: se è presente anche una malattia del cuoio capelluto, per esempio psoriasi o dermatite seborroica, il suo trattamento fa parte della gestione del telogen effluvium. Asghar 2020 Questo lo decide lo stato del cuoio capelluto. Del lato anti-caduta degli shampoo parla un articolo a parte: shampoo contro la caduta dei capelli.
Come faccio a sapere se è telogen effluvium o caduta a pattern?
Il disegno e lo spessore dei capelli sono il segnale principale. Nel telogen effluvium la caduta è uniforme, su tutto il cuoio capelluto, e lo spessore dei capelli resta normale. Asghar 2020 Nella caduta a pattern i capelli si assottigliano e il diradamento segue un disegno: negli uomini sul vertice e sulle tempie, nelle donne l’attaccatura frontale resta e dirada il vertice. StatPearls AGA Il wash test modificato separa le due anche in numeri, e mostra anche quando sono presenti insieme. Asghar 2020
Quanta caduta dei capelli è troppa?
Il criterio concreto della letteratura: se in 24 ore, senza lavare i capelli, ne raccogli 100 o più, questo fa pensare a un telogen effluvium. StatPearls Vale la pena ripetere il conteggio tre-quattro volte a settimana, perché un singolo giorno oscilla molto. StatPearls
Capita anche agli uomini?
Sì, può capitare a qualsiasi età e sesso. Nelle donne è più frequente, soprattutto per il cambiamento ormonale dopo il parto, e le donne si rivolgono anche in proporzione maggiore al medico per questo. StatPearls Negli uomini la trappola frequente è confonderlo con la caduta a pattern, anche se le due possono essere presenti insieme.
Serve una biopsia per la diagnosi?
Raramente. Per la diagnosi bastano in genere un’anamnesi dettagliata e l’esame obiettivo. StatPearls La biopsia del cuoio capelluto è la conferma più affidabile, ma serve raramente, se una trazione delicata porta via molti capelli in fase telogen. StatPearls Si prende in considerazione piuttosto nella caduta che dura oltre i 6 mesi. Asghar 2020
Cosa significa telogen effluvium?
Il telogen è la fase di riposo del ciclo del capello, effluvium significa caduta. Si chiama anche caduta telogenica o caduta diffusa dei capelli. Diffusa indica che si presenta in modo uniforme su tutto il cuoio capelluto, non a chiazze. StatPearls
Caduta diffusa dei capelli e telogen effluvium: sono la stessa cosa?
Quasi. La caduta diffusa è il nome del sintomo (caduta uniforme su tutto il cuoio capelluto), il telogen effluvium è invece una caduta non cicatriziale caratterizzata proprio da questa caduta diffusa, spesso improvvisa StatPearls. Un quadro diffuso però può darlo anche altro: nelle donne anche la caduta a pattern può iniziare in modo sparso, con la riga che si allarga StatPearls AGA, e le due possono essere presenti insieme Asghar 2020. A separarle sono il disegno e il wash test, in caso di dubbio il medico.
Quando devo andare dal medico?
Se la caduta dura più di 6 mesi, se si presenta a chiazze, se il cuoio capelluto è infiammato, cicatrizza o fa male, o se accanto c’è anche un altro sintomo (stanchezza, aumento di peso, sensazione di freddo, stitichezza). Accanto al telogen effluvium entrano in gioco anche diverse altre forme di caduta dei capelli: caduta a chiazze, anagen effluvium, caduta a pattern, alopecia cicatriziale, sifilide e tricotillomania. StatPearls Distinguerle è compito del medico.
Fonti
Ogni numero e affermazione di questa pagina proviene dalle fonti qui sotto. Questa è informazione, non un consiglio medico.
- Hughes EC, Syed HA, Saleh D. Telogen Effluvium. StatPearls, aggiornato 2024. Bookshelf NBK430848, PMID 28613598 · “In a normal, healthy individual's scalp, about 85% is anagen hair, and 15% is telogen hair” · “If at least 25% but not more than 50% of the follicles are in the telogen phase, the diagnosis of telogen effluvium is confirmed” · “a causative event ... occurring approximately 3 months before the onset of the shedding. However, this timeframe could range from 1 to 6 months” · “By definition, the shedding in acute telogen effluvium lasts less than 6 months” · “Low ferritin confirms iron deficiency; a normal ferritin level does not exclude iron deficiency. Iron saturation is the most sensitive indicator of iron deficiency” · “Although topical minoxidil has not been proven to promote hair recovery in telogen effluvium, it has theoretical benefits” · “Hair growth may take up to 6 months to restart and even longer for the growth to be appreciated by the patient”.
- Asghar F, Shamim N, Farooque U, Sheikh H, Aqeel R. Telogen Effluvium: A Review of the Literature. Cureus. 2020;12(5):e8320. PMID 32607303 · PMC7320655 · “Acute telogen effluvium is defined as hair shedding lasting for less than six months. Generally, hair loss occurs two to three months after the trigger exposure. In around 33% of the cases, the cause remains unknown” · “Acute telogen effluvium usually undergoes remission in around 95% of cases” · “Chronic telogen effluvium is a condition lasting for more than six months. The disorder mostly affects middle-aged women, having a prolonged fluctuating course” · “1. Telogen effluvium: More than 100 shed hair, less than 10% vellus. 2. Androgenetic alopecia: Less than 100 shed hair, more than 10% vellus. 3. Association of telogen effluvium and androgenetic alopecia: More than 100 shed hair, more than 10% vellus” · “In the case of acute telogen effluvium, there is a normal to supernormal anagen:telogen ratio. Follicular miniaturization and peribulbar infiltrate are not found” · “The relationship between emotional stress and hair loss is ambiguous since hair loss itself is a source of emotional stress to the patient”.
- Mirallas O, Grimalt R. The Postpartum Telogen Effluvium Fallacy. Skin Appendage Disord. 2016;1(4):198-201. PMID 27386466 · PMC4908443 · “The study of Ekmekci et al. was conducted with 116 women” (percentuale anagen: 4 mesi dopo il parto 78,47 ± 4,51, negli altri gruppi tra 81,05 e 81,43; p = 0,042) · “PPTE is not a well-defined entity, and the exact incidence is unknown”.
- Suchonwanit P, et al. (a cura di) Androgenetic Alopecia. StatPearls. Bookshelf NBK430924 · “The androgen receptor activation shortens the anagen, or growth phase, within the normal hair growth cycle, which instigates follicular miniaturization” · “In males, hair loss is most prominent in the vertex and frontotemporal regions, whereas females tend to retain their frontal hairline while experiencing diffuse apical hair thinning”.
- Dhurat R, Sukesh M, Avhad G, Dandale A, Pal A, Pund P. A randomized evaluator blinded study of effect of microneedling in androgenetic alopecia: a pilot study. Int J Trichology. 2013. PMID 23960389 · PMC3746236 · lo studio del microneedling sui capelli è stato condotto nell’alopecia androgenetica, non nel telogen effluvium.