Caduta iniziale dopo minoxidil o finasteride: è normale, quanto dura, e quando non è questa la spiegazione?

La caduta iniziale è la caduta in eccesso che alcuni notano nelle prime settimane di un trattamento contro la caduta dei capelli. Sui forum viene chiamata, in inglese, shedding o “dread shed”, che in italiano suona più o meno come “la temuta muta”. È comprensibile che spaventi, perché sembra che cadano più capelli proprio a causa di quello che hai iniziato a usare contro la caduta.

Per i due farmaci più comuni, quanto sappiamo è molto diverso. Per il minoxidil, il riassunto delle caratteristiche del prodotto del Regaine 5% britannico (il testo professionale approvato dall'autorità) descrive in un paragrafo a parte che alcuni utilizzatori hanno segnalato una caduta accentuata all'inizio del trattamento.1 Per la finasteride non abbiamo trovato nulla di simile: non compare nell'elenco degli effetti indesiderati del riassunto delle caratteristiche del prodotto del Propecia 1 mg, e non abbiamo trovato nemmeno uno studio specificamente rivolto a questo.2

Quello che puoi portarti via da questo: la caduta iniziale è un fenomeno descritto per il minoxidil, e una domanda aperta per la finasteride, a cui non abbiamo trovato una risposta misurata.

Secondo il riassunto delle caratteristiche del prodotto, la causa più probabile è che il minoxidil spinge i capelli a riposo verso la crescita: il vecchio capello cade, e al suo posto ne cresce uno nuovo.1 Il capello vive in un ciclo. Un capello cresce per anni (questa è la fase anagen, di crescita), poi riposa (questa è la fase telogen, di riposo), infine cade. Il nuovo capello parte sotto quello a riposo, e spinge fuori il vecchio.3 Se molti follicoli ripartono insieme, anche i vecchi capelli cadono insieme, e questo appare come una caduta in eccesso. Il meccanismo d'azione del minoxidil l'ho descritto nell'articolo sul minoxidil.

Il telogen effluvium (caduta improvvisa e diffusa dei capelli, innescata da uno stress per l'organismo) riguarda lo stesso ciclo, in direzione opposta: lì lo stress manda i capelli in crescita verso il riposo, e sono i capelli a riposo a cadere.3 Cause scatenanti frequenti sono una malattia febbrile, un intervento chirurgico importante, i cambiamenti ormonali dopo il parto, l'ipotiroidismo, una dieta drastica, la carenza di ferro e alcuni farmaci.3

Quello che puoi portarti via da questo: nella caduta iniziale ripartono i capelli a riposo, nel telogen effluvium si fermano quelli in crescita, e a distinguere i due aiuta la tempistica.

Secondo il riassunto delle caratteristiche del prodotto del Regaine 5%, questa caduta in eccesso transitoria compare in genere 2-6 settimane dopo l'inizio del trattamento, e si attenua entro poche settimane. Il documento afferma anche che se la caduta dura più di due settimane, l'uso va interrotto e va consultato un medico.1

Ci sono due limiti da tenere presente. Il documento basa il fenomeno su segnalazioni degli utilizzatori, e nella sua tabella degli effetti indesiderati la frequenza della caduta transitoria è “non nota”, cioè non stimabile dai dati disponibili.1 Questa cronologia viene dal documento della soluzione al 5 percento applicata sul cuoio capelluto, e non si applica al minoxidil per via orale. Per questo non ho esaminato i documenti dei prodotti a base di minoxidil in vendita in Ungheria, le frasi sopra vengono dal documento britannico.

Per vedere un segno dell'effetto serve più tempo. Secondo il documento del Regaine, i segni di crescita dei capelli possono richiedere due mesi o più di uso due volte al giorno, mentre secondo il documento del Propecia i segni della stabilizzazione della caduta richiedono 3-6 mesi di uso quotidiano.12 Il consiglio frequente sui forum di “aspettare 3-6 mesi” si adatta a valutare l'effetto, mentre per la durata della caduta il documento indica un tempo molto più breve. Quello che puoi portarti via da questo: la caduta iniziale del minoxidil, secondo il documento, si misura in settimane; ciò che dura mesi non rientra più in questa descrizione.

Sulla frequenza della caduta iniziale abbiamo trovato dati scarsi e deboli: tre studi, nessuno con controllo placebo, e ciascuno ha contato qualcosa di diverso. Shukla e colleghi (2026) hanno seguito per due mesi, tra febbraio 2019 e agosto 2020, 200 uomini tra i 18 e i 40 anni con caduta di tipo androgenetico, presso un collegio medico e ospedale di Indore, in India, trattati con minoxidil al 5 percento; altre cause di caduta erano state escluse. L'11 percento dei partecipanti ha segnalato solo caduta accentuata, e secondo l'abstract un ulteriore 14 percento ha segnalato caduta accentuata insieme a cuoio capelluto secco; quest'ultimo dato non è ripetuto nella sezione dei risultati.4 Non c'era un gruppo di controllo, e l'articolo non dice se la caduta sia stata effettivamente contata.

Zari (2023) ha analizzato retrospettivamente i dati di 400 pazienti con caduta di tipo androgenetico presso uno studio privato di Gedda (Arabia Saudita), che usavano minoxidil al 2 o al 5 percento applicato sul cuoio capelluto; due terzi erano donne. Il 9,8 percento dei pazienti ha segnalato una caduta di capelli accentuata, in base a un questionario; l'articolo non indica quando è comparsa.5 Nohria e colleghi (2024) hanno esaminato le cartelle cliniche di 115 pazienti in terapia con minoxidil orale a basso dosaggio presso un centro dermatologico universitario di New York, il 55 percento donne; tra loro, nel 5,2 percento è comparsa nuova caduta dopo l'inizio della compressa, in base alle segnalazioni dei pazienti stessi.6 Questo dato riguarda la forma orale, e non si applica alla soluzione sul cuoio capelluto.

Nei due studi sul minoxidil applicato sul cuoio capelluto, la caduta accentuata è stata segnalata da circa il 10 al 25 percento; il valore più alto viene dall'abstract indiano, e include anche chi ha segnalato caduta insieme a cuoio capelluto secco.45 Per la forma orale, secondo l'articolo di Nohria, in precedenza erano stati riportati tassi tra il 2,4 e il 22 percento, e gli autori definiscono il proprio 5,2 percento più basso di quanto riportato in precedenza.6 Quello che puoi portarti via da questo: da nessuno dei due studi emerge quanto sia dovuto al farmaco e quanto alla fluttuazione naturale della caduta.

Su questo non abbiamo trovato dati misurati. Durante la raccolta delle prove abbiamo cercato nel database internazionale della letteratura scientifica (Europe PMC) informazioni sulla caduta iniziale della finasteride, e non abbiamo trovato uno studio clinico o una serie di casi che l'abbia studiata specificamente. Nemmeno l'elenco degli effetti indesiderati del riassunto delle caratteristiche del prodotto del Propecia 1 mg la riporta.2 Da questo segue solo che non abbiamo dati di misura su questo; se si verifichi o no resta una domanda aperta.

La cosa più vicina che c'è: il documento del Propecia descrive uno studio di 48 settimane, controllato con placebo, su 212 uomini, che ha guardato specificamente le fasi del ciclo del capello sul vertice. In chi assumeva finasteride è aumentato il numero di capelli in fase di crescita, chi era nel gruppo placebo ha perso capelli di questo tipo, e il documento ne conclude che la finasteride spinge i follicoli verso la fase di crescita. I capelli però sono stati contati solo all'inizio e alla settimana 48, questo studio non dice nulla sulle prime settimane.2

Se hai iniziato finasteride e minoxidil insieme, la descrizione documentata della caduta iniziale appartiene al minoxidil; quale farmaco fa cosa nel tuo caso non si può stabilire da questo. Della compressa ho scritto nell'articolo sui bloccanti del DHT per via orale, della forma spruzzata sul cuoio capelluto nell'articolo sulla finasteride topica. Chiedi questo al tuo medico: “se la caduta peggiora con la finasteride, quando e con quale esame ne cerchiamo la causa?”

Secondo il documento del Regaine, il minoxidil serve solo per la caduta di tipo androgenetico, e non deve essere usato se la caduta è improvvisa o a chiazze, è comparsa dopo il parto, in famiglia non c'è caduta dei capelli, o non si sa cosa la causi.1 In questi casi va cercata la causa scatenante. Le cause, la tempistica e l'accertamento del telogen effluvium li ho descritti nell'articolo sul telogen effluvium.

Anche la tempistica è rivelatrice. Se la caduta era già accentuata prima del trattamento, o è iniziata mesi dopo l'inizio, questo non si adatta alla cronologia del documento del minoxidil. In questi casi vale la pena ripensare a cosa ti è successo prima della caduta: malattia, intervento chirurgico, parto, dieta o un nuovo farmaco.

Vai dal medico se la caduta in eccesso dura più di due settimane; se è a chiazze o improvvisa; se il tuo cuoio capelluto è infiammato, infetto, irritato o dolente, perché secondo il documento il minoxidil non può nemmeno essere applicato su un cuoio capelluto così;1 o se la caduta peggiora insieme alla finasteride, perché per questo non c'è una cronologia descritta e attesa. Quello che puoi portarti via da questo: tre domande distinguono i due casi, quando è iniziata, com'è il suo andamento, e quanto dura.

Per il minoxidil, secondo il documento del Regaine, va interrotto l'uso e va consultato un medico se la caduta in eccesso dura più di due settimane.1 Per la finasteride il documento non dà un'indicazione simile. Dice che i segni della stabilizzazione della caduta richiedono 3-6 mesi di uso quotidiano, e che dopo l'interruzione l'effetto benefico inizia a invertirsi entro 6 mesi.2 Cosa succede dopo l'interruzione l'ho descritto nell'articolo sulla sospensione della finasteride.

La decisione è tua e del tuo medico curante. Chiedi questo al tuo medico: “la caduta attuale rientra nella fase iniziale, o va accertata la sua causa?”

Il microneedling è uno stimolo meccanico, non ha un effetto ormonale, per questo può essere affiancato ai farmaci che agiscono sul livello di DHT. Il Dermastamp è un dispositivo fisso da 1 mm, per uso domestico: l'ago stimola l'ambiente intorno al follicolo, e il suo meccanismo non tocca il DHT. Questo lo deduciamo dal meccanismo, non è stato misurato. La finasteride o la dutasteride per via orale non le salti nemmeno il giorno della puntura. Con i prodotti applicati sul cuoio capelluto, il giorno della puntura è una pausa, e la tempistica precisa varia da prodotto a prodotto: la tempistica degli attivi. Per chi non vuole toccare i propri ormoni, questa è una via che resta percorribile, con un limite: nello studio che misura la combinazione entrambi i gruppi ricevevano anche minoxidil, e lo studio è stato condotto con un roller clinico da 1,5 mm, non con il nostro dispositivo fisso da 1 mm; per l'uso da solo ci sono meno dati. Cosa sa fare, cosa no, e per chi non è adatto: l'ho scritto tutto sulla sua pagina.

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