Finasteride e pianificazione familiare: cosa sappiamo dello sperma, della partner incinta e dello spray?

Prendo finasteride da tre anni per la mia caduta dei capelli, e uso minoxidil da quattro anni. Se volete un figlio, con il finasteride sorgono tre domande: se danneggia lo sperma, se può danneggiare la tua partner incinta o il nascituro, e se, e quanto tempo prima, sia necessario sospenderlo. La domanda arriva anche ai servizi di consulenza in gravidanza: al servizio canadese Motherisk, tra il 2002 e il 2007, su 188.188 richieste, 301 (0,16 percento) riguardavano se il padre assumesse qualche farmaco, e tra queste, tra le sostanze più chieste, oltre a metotrexato, prednisone e azatioprina, c'era anche il finasteride1.

La risposta per la compressa da 1 mg, per quella da 5 mg, per il dutasteride e per lo spray sul cuoio capelluto è diversa, quindi le descrivo separatamente, insieme ai documenti ufficiali, che anch'essi differiscono tra loro. Sulle basi del finasteride e del dutasteride, sul loro meccanismo d'azione e sugli effetti collaterali ho scritto nell'articolo principale.

Con la dose giornaliera di 1 mg, in uomini giovani e sani, rispetto al placebo non è stato misurato alcun cambiamento nello sperma; un calo lieve, in parte transitorio, è stato misurato con la dose da 5 mg e con il dutasteride. Gli studi guardano quattro cose. Il volume dell'eiaculato è la quantità di liquido emessa con una sola eiaculazione, in millilitri. La concentrazione spermatica dice quanti spermatozoi ci sono in un millilitro, il numero totale di spermatozoi invece quanti ce ne sono in totale in un'eiaculazione, cioè il prodotto tra concentrazione e volume. Per questo il numero totale di spermatozoi può calare anche senza che la concentrazione cambi: se c'è meno seme. La motilità è la capacità di movimento degli spermatozoi, la morfologia è la loro forma.

1 mg al giorno, la dose autorizzata per la caduta dei capelli. Overstreet e colleghi nel 1999 hanno assegnato casualmente 181 uomini sani, tra 19 e 41 anni, a 1 mg di finasteride al giorno o a placebo, in doppio cieco, per 48 settimane, e tra loro un gruppo di 79 ha fornito regolarmente campioni di sperma. Il finasteride non ha modificato significativamente la concentrazione spermatica, il numero totale di spermatozoi, la motilità e la forma. Il volume dell'eiaculato è calato di 0,3 ml (11 percento) in chi assumeva finasteride, e di 0,2 ml (8 percento) in chi assumeva placebo, e tra i due gruppi non c'era una differenza significativa. La conclusione degli autori è che il trattamento di 48 settimane non ha influenzato la produzione di sperma2. Il limite è che riguarda uomini sani, non infertili, e l'abstract non riporta i dati sullo sperma della fase di 60 settimane successiva al trattamento; non ho avuto accesso al testo completo. Il riassunto britannico delle caratteristiche del prodotto originale (Propecia) dice che nei suoi tre studi di 12 mesi controllati con placebo (945 uomini hanno ricevuto Propecia, 934 placebo), una diminuzione del volume dell'eiaculato come effetto collaterale è stata segnalata dallo 0,8 percento di chi assumeva Propecia, contro lo 0,4 percento di chi assumeva placebo. Il documento menziona anche uno studio a parte, in cui l'effetto sul volume dell'eiaculato non differiva da quello del placebo3. Il documento americano riporta da uno studio di 48 settimane esattamente la stessa coppia di numeri di Overstreet (0,3 ml e 11 percento, contro 0,2 ml e 8 percento)4, quindi probabilmente si tratta dello stesso studio, e non di una conferma indipendente.

5 mg al giorno, la dose per l'ipertrofia prostatica, cinque volte la dose per la caduta dei capelli. Amory e colleghi nel 2007 hanno studiato per un anno 99 uomini sani: 34 hanno ricevuto 5 mg di finasteride al giorno, 33 hanno ricevuto 0,5 mg di dutasteride al giorno, 32 hanno ricevuto placebo. Il numero totale di spermatozoi, rispetto al basale, alla settimana 26 è calato significativamente, del 34,3 percento con il finasteride, del 28,6 percento con il dutasteride. Alla settimana 52 (il calo era del 16,2 percento con il finasteride, del 24,9 percento con il dutasteride) e a 24 settimane dalla fine del trattamento (6,2 e 23,3 percento) la differenza non era più significativa in nessuno dei due. La motilità è calata del 6–12 percento con entrambe le sostanze, sia durante il trattamento che al follow-up, la forma non è cambiata in nessuno dei due casi. Gli autori descrivono questo come un calo lieve, apparentemente reversibile dopo la sospensione5. Queste percentuali sono rispetto al basale, non aggiustate rispetto al placebo.

La revisione del 2026 di Quintero e colleghi collega il finasteride a un calo del numero di spermatozoi del 34 percento, il dutasteride del 29 percento6. L'abstract non specifica da quale studio provengano questi numeri. Arrotondati, coincidono con i valori alla settimana 26 dello studio Amory (34,3 e 28,6 percento), quindi la mia conclusione personale è che probabilmente provengano da lì; se è così, si tratta del valore transitorio della dose da 5 mg, che alla settimana 52 non era più significativo, e non si applica alla dose da 1 mg. Per la dose da 1 mg, il dato controllato con placebo è quello dello studio Overstreet.

Il documento ufficiale americano della compressa da 5 mg descrive anche uno studio di 24 settimane su volontari sani: la mediana del volume dell'eiaculato è calata di 0,6 ml (22,1 percento), e con essa è calato anche il numero totale di spermatozoi per eiaculazione. La concentrazione, la motilità, la forma e il pH non sono cambiati in modo clinicamente rilevante. I valori sono rimasti nell'intervallo normale, e sono tornati ai livelli di partenza dopo la sospensione, in media in 84 settimane7. Il documento non riporta il numero di partecipanti né il gruppo di controllo.

0,5 mg di dutasteride al giorno. Secondo il comunicato ufficiale del 2025, concordato con l'EMA, il dutasteride è indicato per il trattamento sintomatico dell'ipertrofia prostatica benigna, la caduta dei capelli non rientra tra le sue indicazioni8. Il riassunto britannico delle caratteristiche del prodotto Avodart descrive volontari sani tra 18 e 52 anni (27 hanno ricevuto dutasteride, 23 placebo), con 52 settimane di trattamento e 24 di follow-up. Alla settimana 52, aggiustato rispetto al placebo, il numero totale di spermatozoi è calato del 23 percento, il volume dell'eiaculato del 26 percento, la motilità del 18 percento, la concentrazione e la forma non sono cambiate. A 24 settimane dal trattamento, il numero totale di spermatozoi era ancora del 23 percento sotto il basale. I valori medi sono rimasti nell'intervallo normale, e non hanno raggiunto la variazione del 30 percento predefinita come clinicamente rilevante, ma in due uomini il numero di spermatozoi è calato di oltre il 90 percento alla settimana 52, con un miglioramento parziale al follow-up. Il documento dice che la possibilità di una ridotta fertilità maschile non può essere esclusa9. Il documento americano afferma che l'effetto sul numero totale di spermatozoi non si è invertito dopo 24 settimane di follow-up10.

Il documento non specifica di quale studio si tratti. In base alla dose, alle 52 settimane di trattamento, alle 24 settimane di follow-up e ai volontari sani, è probabile che riporti lo stesso studio che Amory e colleghi hanno pubblicato rispetto al basale, ma aggiustato rispetto al placebo, quindi non considero le due serie di numeri come due conferme separate. La revisione sistematica del 2026 di Jebli e colleghi (una sintesi descrittiva di 184 studi, senza meta-analisi) si è concentrata sugli studi più recenti che forniscono un'evidenza di qualità buona o alta su un effetto dannoso di alcune sostanze sugli ormoni maschili o sulla fertilità, e nomina il dutasteride tra queste; non ho avuto accesso al testo completo, quindi non vedo su quali studi si basi11.

Il finasteride spray sul cuoio capelluto. Non ho trovato uno studio su sperma o fertilità, e il riassunto delle caratteristiche del prodotto dello spray dichiara che il suo effetto sulla fertilità umana non è stato studiato12. Su questo, una sezione a parte più sotto.

Cosa portare a casa: se leggi un numero di spermatozoi, guarda a quale dose, a quale settimana e rispetto a cosa si riferisce. Per la dose da 1 mg, in uomini sani, rispetto al placebo non è stata misurata una differenza, il calo lieve è stato misurato con la dose da 5 mg e con il dutasteride, e per il dutasteride i documenti dicono che il numero totale di spermatozoi non è tornato al basale nemmeno dopo 24 settimane di follow-up.

In uomini che si sono rivolti a un centro per l'infertilità, che assumevano finasteride, dopo la sospensione del farmaco è stato descritto un grande miglioramento, senza gruppo di controllo. L'oligospermia significa che nel seme ci sono pochi spermatozoi, l'azoospermia che non ce n'è affatto.

Samplaski e colleghi nel 2013 hanno rivisto il database di una clinica per l'infertilità maschile di Toronto, relativo agli anni tra il 2008 e il 2012. Dei 4400 pazienti, 27 (0,6 percento) assumevano finasteride, in media 1,04 mg al giorno, da in media 57,4 mesi. Dopo la sospensione del farmaco, il numero di spermatozoi è aumentato in media di 11,6 volte. In chi aveva una concentrazione sotto i 5 milioni/ml, nel 57 percento dei casi è salita sopra i 15 milioni/ml. In nessun uomo il numero di spermatozoi è calato, e i valori ormonali, la motilità e la forma non sono cambiati. La conclusione degli autori è che il finasteride, anche a basso dosaggio, può ridurre il numero di spermatozoi in alcuni uomini, che va sospeso in uomini con fertilità ridotta e pochi spermatozoi, e che va usato con cautela in chi desidera un figlio13. Si trattava di un confronto prima-e-dopo, senza gruppo di controllo, in un gruppo già in esame per infertilità, e l'abstract non specifica dopo quanto tempo dalla sospensione sia stata ripetuta la misurazione. Senza controllo non si può nemmeno separare quanto del miglioramento sia dovuto alla sospensione del farmaco, perché un nuovo esame dopo un referto molto scarso può risultare migliore anche per caso. La mia lettura personale è che il moltiplicatore medio di 11,6 volte sia fortemente innalzato dai casi con partenza molto bassa, quindi da questo non consegue che il numero di spermatozoi di un uomo sano scenda a un decimo per colpa del finasteride.

Le descrizioni di casi vanno nella stessa direzione. Liu e colleghi nel 2008 (lo stesso gruppo di Toronto) hanno descritto due uomini che assumevano 1 mg al giorno per la caduta dei capelli. In uno era stata misurata azoospermia da oltre un anno, ed era in lista d'attesa per una biopsia testicolare; sei mesi dopo la sospensione del finasteride la sua concentrazione è salita a 5,5 milioni/ml. Nell'altro, da 4 milioni/ml è salita a 6,6 dopo 3 mesi, a 18,7 milioni/ml dopo 6 mesi14. Chiba e colleghi nel 2011 hanno descritto un uomo in cui cinque anni prima erano già stati misurati pochi spermatozoi, e che dopo un anno di finasteride a 1 mg al giorno è diventato azoospermico; dopo la sospensione, la quantità di seme è aumentata immediatamente, e 16 settimane dopo la concentrazione è salita sopra i 10 milioni/ml. Gli autori dicono che in uomini con una produzione di sperma già compromessa il farmaco può peggiorarla ulteriormente15.

Tu e Zini nel 2011 hanno descritto un uomo di 48 anni con valori spermatici normali, ma con un'alta frammentazione del DNA (la frammentazione del DNA degli spermatozoi), che assumeva finasteride a basso dosaggio. L'indice di frammentazione un anno prima era del 30 percento, e due mesi dopo, ripetuto, era ancora quello; dopo la sospensione, a 3 mesi era al 21 percento, altri 3 mesi dopo al 16,5 percento. Fino alla pubblicazione non era nato alcun figlio, e gli autori ipotizzano solo il nesso causale, senza affermarlo16. Collodel e colleghi nel 2007 hanno esaminato in un centro per l'infertilità tre giovani uomini che assumevano finasteride da cinque anni. Un anno dopo la sospensione la produzione di sperma si era ripristinata, la motilità e la forma erano migliorate, ma la proporzione di spermatozoi con numero cromosomico errato (doppio corredo cromosomico, oppure un cromosoma sessuale in più) è rimasta alta. L'articolo non riporta una misurazione prima del trattamento, quindi la causa non può essere valutata17. Ricci e colleghi nel 2012 hanno descritto un uomo che assumeva finasteride da circa 10 anni: 3 mesi dopo la sospensione gli è stato misurato un numero di spermatozoi gravemente basso, un mese dopo la concentrazione è migliorata, il mese successivo la sua partner è rimasta incinta spontaneamente, ed è nato un figlio sano a termine18. Queste sono descrizioni di casi su una-tre persone, senza controllo.

La revisione del 2017 di Drobnis e Nangia dice che le basse dosi usate per la caduta dei capelli sono state studiate da meno studi, e questi hanno mostrato poco effetto in uomini con qualità spermatica normale, ma un effetto negativo sul numero di spermatozoi in uomini con pochi spermatozoi19. Il documento britannico del Propecia dice che non ci sono dati a lungo termine sulla fertilità, non è stato condotto uno studio mirato su uomini con fertilità ridotta, e gli uomini che pianificavano un figlio erano inizialmente esclusi dagli studi clinici. Dopo la commercializzazione sono arrivate segnalazioni spontanee di infertilità e scarsa qualità dello sperma, in parte con altri fattori di rischio presenti, ed è stato riferito che dopo la sospensione la qualità dello sperma si normalizzava o migliorava. Nella tabella degli effetti collaterali, la frequenza dell'infertilità è indicata come "non nota"3.

Il finasteride compare anche nelle segnalazioni di effetti collaterali. Secondo l'analisi del 2025 di Tan e colleghi, nel database di effetti collaterali dell'FDA americana, tra il 2004 e il 2023, tra le segnalazioni di scarsa qualità dello sperma il finasteride era il più frequente (845 casi), il dutasteride il secondo (163)20. Gong e colleghi nel 2026, nello stesso database americano, hanno trovato per il finasteride 45 segnalazioni in cui dopo la sospensione del farmaco è arrivato un miglioramento, e 5 in cui dopo la ripresa il disturbo è tornato. Il loro abstract dice che questa è una forte evidenza del nesso causale; nella discussione scrivono invece che il nesso causale è supportato, ma da segnalazioni spontanee non si può decidere in modo definitivo, serve una conferma con uno studio clinico ben disegnato, e il numero di tali segnalazioni è piccolo21. Queste sono segnalazioni volontarie, e non si sa quante persone assumessero il farmaco nel frattempo, quindi non misurano una frequenza; gli stessi autori scrivono anche che per una sostanza nota, l'attenzione mediatica può gonfiare la proporzione delle segnalazioni.

Chiedi questo al tuo medico, se hai già avuto un referto spermatico scarso, o se state provando da un po': nel mio caso è indicato sospendere il finasteride, e serve un esame dello sperma prima e dopo? Negli uomini con pochi spermatozoi e fertilità ridotta, il gruppo di Samplaski consiglia la sospensione.

Su se il finasteride o il dutasteride influiscano sulla probabilità di concepimento non c'è uno studio. I valori spermatici sono segnali indiretti; quanti mesi impieghi una coppia a raggiungere la gravidanza non è stato misurato per nessuna delle due sostanze. Drobnis e Nangia nel 2017 hanno descritto questa lacuna19, e nemmeno la mia ricerca ha trovato uno studio del genere da allora. Che una gravidanza possa comunque instaurarsi anche durante l'assunzione del farmaco, lo mostrano indirettamente i documenti ufficiali: il documento britannico del Propecia parla di gravidanze in cui la donna è stata esposta al farmaco attraverso il seme di un uomo che assumeva finasteride3.

Ho esaminato tre linee guida urologiche. La linea guida sull'infertilità maschile della società urologica e di medicina riproduttiva americana (AUA/ASRM) (2020, modificata nel 2024), tra i farmaci elencati, vede un effetto solo con il finasteride: un calo del volume dell'eiaculato, che sembra dose-dipendente. Definisce l'evidenza di bassa qualità, e non fornisce una raccomandazione sulla sospensione o sulla tempistica22. La linea guida 2023 sull'azoospermia della società urologica canadese colloca gli inibitori della 5-alfa-reduttasi (tra cui il finasteride e il dutasteride) tra i farmaci su cui bisogna chiedere durante gli accertamenti23. Nel capitolo online sull'infertilità maschile della società urologica europea (EAU), a settembre 2026, non ho trovato menzione né del finasteride né del dutasteride24.

Un gruppo di autori specializzati in tricologia, Trüeb e colleghi, nel 2022, per la selezione dei pazienti al momento della prescrizione del finasteride, consigliano che almeno chi è incerto sulla propria fertilità, ma secondo loro anche potenzialmente chiunque, si faccia visitare da un andrologo (lo specialista in fertilità maschile). Chi trova questo imbarazzante può iniziare anche con un test domestico per il numero di spermatozoi, ma in caso di dubbio questo non sostituisce una visita andrologica completa. In caso di fertilità ridotta, secondo loro il finasteride orale va sospeso25. Questa è la raccomandazione degli autori, non una linea guida di una società scientifica.

Cosa portare a casa: un numero su quando sospenderlo non lo dà nessuna delle linee guida che ho esaminato; il suggerimento degli esperti al momento di iniziare il finasteride è l'esame dello sperma, almeno per chi è incerto sulla propria fertilità, secondo gli autori anche per chiunque inizi il finasteride.

Nessuna delle linee guida e dei documenti ufficiali che ho esaminato prescrive in generale di sospendere il farmaco prima di cercare una gravidanza, e nessuno indica un tempo preciso. Secondo Samplaski e colleghi, il finasteride va sospeso negli uomini con fertilità ridotta e bassa concentrazione spermatica, mentre chi desidera un figlio deve usarlo con cautela; anche Trüeb e colleghi, in caso di fertilità ridotta, consigliano la sospensione.1325 Se tu e il tuo medico decidete di sospendere, tre elementi aiutano a definire i tempi: quanto tempo impiega il farmaco a essere eliminato dal sangue, quanto tempo serve per la maturazione di uno spermatozoo, e quando si è osservato un miglioramento nei casi descritti in letteratura.

L'emivita è il tempo in cui la quantità presente nel sangue si dimezza. Per il finasteride è di circa 5-6 ore negli uomini tra 18 e 60 anni, e di circa 8 ore sopra i 70 anni,3 quindi viene eliminato rapidamente dal sangue. Per il dutasteride si misura in settimane: circa 3-5 settimane secondo il documento britannico,9 e secondo quello statunitense resta rilevabile nel sangue per 4-6 mesi dopo la sospensione.10

La spermatogenesi è la formazione degli spermatozoi: il processo che, nel testicolo, porta dalle cellule di partenza allo spermatozoo maturo. Secondo la classica stima di Heller e Clermont del 1963, dura circa 64 giorni.26 Misell e colleghi nel 2006 l'hanno misurata in 11 uomini con concentrazione spermatica normale: per tre settimane hanno bevuto acqua marcata con una forma più pesante dell'idrogeno, e gli spermatozoi marcati sono comparsi nell'eiaculato in media dopo 64 ± 8 giorni (42-76 giorni).27 Secondo la revisione di Amann del 2008, il valore comunemente accettato può essere impreciso anche di circa 6 giorni, perché i dati degli anni 1960 non sono abbastanza precisi.28

Nei casi descritti, il miglioramento si è visto nel giro di mesi. Liu e colleghi, nei loro due casi, dopo 3 e 6 mesi,14 Chiba e colleghi dopo 16 settimane,15 Tu e Zini dopo 3, poi altri 3 mesi.16 Alla dose di 5 mg, il volume dell'eiaculato è tornato in media al valore iniziale dopo 84 settimane,7 mentre con il dutasteride il numero totale di spermatozoi era ancora inferiore del 23% rispetto al basale 24 settimane dopo il trattamento.9

Sul dutasteride c'è uno studio recente che ha considerato anche la durata dell'assunzione, con limiti importanti. Kim e colleghi nel 2025 hanno diviso 200 candidati (tra i 28 e i 39 anni) di un centro coreano per l'infertilità in cinque gruppi da 40, in base a quanto tempo avevano assunto dutasteride 0,5 mg al giorno per la caduta dei capelli prima di allora (meno di 6 mesi, 6-12, 13-18, 19-24 o oltre 24 mesi), e li hanno rimisurati 6 mesi dopo la sospensione. Più a lungo l'avevano assunto, minore era il volume dell'eiaculato e la motilità. Dopo la sospensione, in ogni gruppo sono aumentati sia la motilità sia il volume, ma nei due gruppi con assunzione più lunga il miglioramento della motilità non è stato significativo, e nel gruppo più lungo neppure quello del volume (p = 0,076). Gli autori hanno calcolato una soglia di 17,8 e 20,3 mesi per l'alterazione persistente.29 Non c'era un gruppo che non assumeva dutasteride, tutti hanno ricevuto insieme alla sospensione anche un programma sullo stile di vita (limitazione di caffeina, alcol e fumo, sonno, liquidi, attività fisica), nelle loro tabelle ci sono incongruenze interne, e una lettera di un lettore (lettera alla redazione) indica l'indice di massa corporea come possibile fattore confondente.30 Perciò i 17,8 e i 20,3 mesi restano un'ipotesi, non utilizzabile come limite di sicurezza.

Da qui la mia lettura personale, che non è una linea guida né una misurazione: il finasteride viene eliminato rapidamente dal sangue, ma per la formazione di uno spermatozoo servono in media circa due mesi (nella misurazione di Misell, tra 42 e 76 giorni), e nei casi di uomini infertili il miglioramento si è visto dopo 3-6 mesi. Il dutasteride resta rilevabile nel sangue per mesi; quanto a lungo resti nell'eiaculato dopo la sospensione, non ho trovato una misurazione.

Anche la sospensione ha un costo per i capelli: secondo il documento britannico della Propecia, l'effetto favorevole inizia a invertirsi a sei mesi, e a 9-12 mesi si torna al livello di partenza.3 Chiedi questo al tuo medico: nel mio caso, con questo farmaco e con questo spermiogramma, è indicato sospendere, e se sì, quanto tempo prima del tentativo?

Tutti e tre i farmaci orali sono controindicati nella donna incinta o che può rimanere incinta, perché possono interferire con lo sviluppo dei genitali esterni del feto maschio; se serva il preservativo a causa del liquido seminale dell'uomo, i documenti dei diversi prodotti dicono cose diverse. Secondo il documento britannico della Propecia, la motivazione è che questi farmaci inibiscono in alcuni tessuti la conversione del testosterone in DHT, e se somministrati a una donna incinta possono causare anomalie dei genitali esterni (pene e scroto) del feto maschio.3 Anche il documento del finasteride 5 mg e del dutasteride li controindica nella donna incinta o che può rimanere incinta.319

La compressa e la capsula. La compressa integra di finasteride è protetta da un rivestimento, che in condizioni d'uso normali evita il contatto. La compressa rotta o frantumata invece non deve essere maneggiata dalla donna incinta o che può rimanere incinta, perché il principio attivo può essere assorbito, con un rischio possibile per il feto maschio.3 Se il contatto avviene comunque, secondo il documento statunitense l'area di pelle interessata va lavata subito con acqua e sapone.4 Per la capsula di dutasteride i due documenti divergono. Il documento britannico dice che il dutasteride viene assorbito attraverso la pelle, quindi donne, bambini e adolescenti devono evitare il contatto con capsule che perdono, e dopo il contatto lavare subito la pelle con acqua e sapone.9 Il documento statunitense è più severo: la donna incinta o che può rimanere incinta non deve proprio maneggiare la capsula di Avodart, e se ha toccato una capsula che perde, l'area di pelle interessata va lavata subito con acqua e sapone.10

Quanto farmaco arriva nel liquido seminale? Un nanogrammo (ng) è un miliardesimo di grammo. Con 1 mg al giorno, nel 60% dei campioni di liquido seminale di 35 uomini (21 su 35) il finasteride non era rilevabile dopo sei settimane, la media era 0,26 e il valore più alto misurato 1,52 ng/ml. Il documento statunitense considera anche il caso peggiore: con il valore più alto, 5 ml di liquido seminale al giorno e assorbimento vaginale completo, la donna riceverebbe al massimo 7,6 ng al giorno, 650 volte meno dei 5 microgrammi (5000 ng) che negli uomini non hanno modificato il livello ematico di DHT.4 Secondo il documento britannico della Propecia, per eiaculazione arriva nel liquido seminale meno dello 0,001% della dose da 1 mg, e in base agli studi su scimmie rhesus questa quantità non è considerata a rischio per il feto maschio: nelle scimmie gravide, una dose endovenosa di 800 ng al giorno somministrata per tutta la durata dello sviluppo embrionale e fetale non ha causato anomalie nei feti maschi, un valore almeno 750 volte superiore alla massima esposizione stimata tramite lo sperma.3

Con 5 mg al giorno, nel liquido seminale di 69 uomini sani, dopo 6-24 settimane il finasteride variava da non rilevabile a 10,54 ng/ml, e con una misurazione più vecchia e meno sensibile, in 16 uomini, fino a 21 ng/ml; il documento statunitense lo stima 50-100 volte inferiore ai citati 5 microgrammi.7 Secondo il documento britannico del Proscar, non è noto se il contatto della donna incinta con il liquido seminale dell'uomo che assume 5 mg possa danneggiare il feto maschio; nelle scimmie rhesus gravide, la stessa dose endovenosa di 800 ng al giorno, circa 60-120 volte la quantità stimata nel liquido seminale dell'uomo che assume 5 mg, non ha causato anomalie nei feti maschi.31

Con dutasteride 0,5 mg al giorno, nel liquido seminale di 26 uomini dopo 12 mesi la media era 3,4 ng/ml (0,4-14), pari in media all'11,5% del livello sierico. Il documento statunitense stima, per una donna di 50 kg con 5 ml di liquido seminale e assorbimento completo, un livello ematico femminile di circa 0,0175 ng/ml, circa 100 volte inferiore a quanto negli studi su animali ha causato anomalie dei genitali maschili, e il dutasteride nel liquido seminale è legato a proteine per oltre il 96%, il che può ridurre la quantità disponibile per l'assorbimento vaginale. Nello studio su scimmie gravide, i genitali esterni dei feti maschi non si sono femminilizzati; alla dose più alta testata, invece, nei feti il peso della ghiandola surrenale e della prostata era minore, quello dell'ovaio e del testicolo maggiore. Il documento, calcolando queste dosi sul caso peggiore (la concentrazione seminale più alta misurata e l'assorbimento completo), le indica come fino a 16 volte la massima esposizione possibile per la donna, e 32-186 volte se rapportate al peso corporeo.10 Il documento britannico dell'Avodart dice che non è noto se il dutasteride ricevuto tramite il liquido seminale danneggi il feto maschio; se sì, il rischio sarebbe massimo nelle prime 16 settimane di gravidanza. In base ai dati sulle scimmie, il documento lo considera improbabile, ma consiglia comunque il preservativo se la partner è incinta o può esserlo.9

La questione del preservativo, farmaco per farmaco:

Le fonti della tabella sono il documento britannico di Propecia,3 Proscar31 e Avodart,9 più il riassunto delle caratteristiche del prodotto ungherese di Fynzur,12 mentre per la parte statunitense i tre documenti FDA4710 e la comunicazione FDA del 2025.32 Non ho visto il riassunto delle caratteristiche del prodotto ungherese o di un altro paese UE per il finasteride 1 mg, perciò lì cito il testo britannico.

Sui parti ci sono pochi dati. Secondo il documento britannico della Propecia, dalle segnalazioni post-commercializzazione su donne esposte tramite il liquido seminale durante la gravidanza sono arrivati dati su 8 nati vivi maschi, e in un caso segnalato successivamente il neonato aveva un'ipospadia semplice (l'apertura uretrale non è sulla punta del pene). Il documento dice che da questo non si può giudicare il nesso causale, e che l'ipospadia è relativamente comune, con una frequenza di 0,8-8 su 1000 nati vivi maschi. In studi clinici sono nati altri 9 maschi dopo esposizione tramite il liquido seminale, senza anomalie segnalate.3 Sono 8, più altri 9 nati vivi maschi, un numero insufficiente per escludere un'anomalia rara.

Zeng e colleghi nel 2025 hanno esaminato 3210 segnalazioni di esposizione paterna tra le 16.180.533 segnalazioni del 2010-2022 nel database delle reazioni avverse dell'FDA, e la coppia finasteride-criptorchidismo (quando il testicolo non scende nello scroto) ha mostrato un rapporto di segnalazione elevato, basato su 11 segnalazioni.34 Il rapporto di segnalazione misura quanto più spesso un farmaco e un sintomo compaiono insieme nelle segnalazioni rispetto ad altri farmaci; non misura il rischio, perché non si sa quanti padri abbiano assunto il farmaco. Secondo gli autori, il segnale è indiretto ma motiva un sospetto, e le segnalazioni possono essere distorte. Non ho trovato uno studio di coorte o di registro che segua nel tempo migliaia di padri in trattamento fino alla nascita, né per il finasteride né per il dutasteride.

Quello che puoi portare a casa: la questione del preservativo dipende dal farmaco che assumi. I documenti britannici non prescrivono il preservativo per il finasteride 1 mg, raccomandano di ridurre il contatto con il liquido seminale per quello da 5 mg, e consigliano il preservativo per il dutasteride. Tieni la compressa rotta e la capsula di dutasteride (secondo il documento statunitense, anche quella integra) lontane dalla tua partner incinta o che può rimanere incinta.

Può darsi, ma non c'è una misurazione: il riassunto delle caratteristiche del prodotto dello spray dichiara che l'effetto sulla fertilità umana non è stato studiato.12 L'idea nasce dal fatto che il livello ematico di finasteride è molto più basso, e anche il DHT si riduce meno; per la partner incinta, però, lo spray ha un rischio proprio, legato al contatto con la pelle. Il finasteride spruzzato sul cuoio capelluto è commercializzato in Ungheria come Fynzur, e in diversi paesi UE come Finjuve, ed è un farmaco soggetto a prescrizione. Mi sono chiesto anch'io se, in vista di un figlio, lo spray possa essere la via più praticabile. I tre fatti insieme compongono il quadro.

Il primo fatto: la fertilità non è stata studiata. Non ho trovato studi sullo sperma, sul liquido seminale o sul concepimento con lo spray, né misurazioni di finasteride nel liquido seminale dopo lo spray. Il documento dice che, poiché il picco medio del livello ematico di finasteride dopo lo spray è oltre cento volte più basso che con la compressa da 1 mg, «non è probabile» che il principio attivo arrivi nel liquido seminale.12 Questa è una conclusione del documento, senza una misurazione dietro.

Il secondo fatto: il livello ematico è più basso, e il DHT si riduce meno. Piraccini e colleghi nel 2022 hanno assegnato in modo casuale 458 uomini tra 18 e 40 anni allo spray (189), al placebo (184) o alla compressa da 1 mg al giorno (85), in doppio cieco, per 24 settimane, in 45 centri europei, tra cui 6 ungheresi. Alla settimana 24, il picco medio del livello ematico di finasteride era 48,0 pg/ml con lo spray e 5029 pg/ml con la compressa (un picogrammo è un millesimo di nanogrammo). Il livello ematico di DHT si è ridotto del 34,5% con lo spray e del 55,6% con la compressa rispetto al basale, mentre nel gruppo placebo non è cambiato.35 Secondo il documento dello spray, tra chi partiva con un DHT nell'intervallo normale, con lo spray è sceso sotto l'intervallo normale nel 15,3%, con la compressa nel 55,2%, ed entrambe le riduzioni erano clinicamente significative.12 Secondo gli autori, questo non esclude, per nessuna delle due forme, effetti indesiderati sistemici legati alla riduzione del DHT, ma con lo spray sono meno probabili.35 In questo studio non c'era un endpoint sulla fertilità.

Il terzo fatto: per la partner incinta lo spray ha un rischio proprio. Il documento dice che la donna incinta o che può rimanere incinta non deve entrare in contatto con lo spray, con il cuoio capelluto trattato e con le superfici su cui lo spray è finito, perché il finasteride può essere assorbito, con un rischio possibile per il feto maschio; dopo un contatto accidentale, l'area interessata va lavata accuratamente. Il cuoio capelluto trattato non deve toccare cuscino, casco o cappello finché non è asciutto, e lo spray va lasciato agire sul cuoio capelluto per almeno 6 ore.12 Oltre al divieto per la donna incinta, il documento non dà un limite di tempo. Un blog inglese sulla caduta dei capelli (Perfect Hair Health), in un aggiornamento del 2025, indica circa 30 minuti di asciugatura e altrettanto tempo di contatto fisico da evitare,36 più permissivo del documento ufficiale. Secondo la stima dello stesso documento, alla dose giornaliera massima raccomandata il livello ematico dell'uomo trattato è 39 volte inferiore all'esposizione calcolata come priva di effetti dannosi nelle scimmie rhesus gravide, e quello della partner viene stimato ancora più basso;12 il divieto resta comunque valido. Con la compressa questa precauzione non serve: la compressa integra può essere maneggiata, e la regola sul liquido seminale cambia da farmaco a farmaco.

Lo spray e la compressa differiscono anche su un altro punto. La revisione EMA del 2025 ha confermato che, con il finasteride orale da 1 mg, possono comparire pensieri suicidari, con frequenza non nota. Nel database europeo delle reazioni avverse sono stati identificati 325 casi di questo tipo, 313 per il finasteride e 13 per il dutasteride (in un caso sono stati segnalati entrambi), su una stima di circa 270 milioni e 82 milioni di anni-paziente d'uso (un anno-paziente corrisponde a una persona che assume il farmaco per un anno). Per lo spray, secondo l'autorità non ci sono prove sufficienti del nesso causale, quindi il suo documento non è cambiato.837 Della compressa ho scritto nel dettaglio nell'articolo principale, dello spray nell'articolo sul finasteride topico.

La mia lettura personale: «può essere più delicato» è una conclusione tratta dal livello ematico più basso e dalla minore riduzione del DHT, senza una misurazione sulla fertilità dietro. Per il periodo della gravidanza, però, lo spray aggiunge un nuovo compito, tenere lontani dalla tua partner il cuoio capelluto trattato, il cuscino, il cappello e la mano, cosa che con la compressa non serve. Chiedi questo al medico che ti segue, se pensi di passare allo spray: nel mio caso ha un vantaggio rispetto alla compressa nel periodo in cui cerchiamo un figlio, e come gestiamo il contatto con la pelle se la mia partner rimane incinta?

Per il minoxidil non ci sono studi sulla fertilità umana; ci sono studi sugli animali e un segnale nelle segnalazioni di reazioni avverse. Il riassunto delle caratteristiche del prodotto del minoxidil orale (Loniten) dichiara che nell'uomo non ci sono dati sulla fertilità; in ratti maschi e femmine il tasso di fecondazione si è ridotto in modo dose-dipendente, a partire da una-cinque volte la dose massima usata nel trattamento antipertensivo umano.38 Il minoxidil orale a basso dosaggio usato per la caduta dei capelli è un uso non autorizzato in scheda tecnica, e su questo non ho verificato separatamente. Anche il documento della soluzione topica al 5% (Regaine) riporta solo dati sui ratti: per via orale a partire da almeno 8 volte l'esposizione umana, per via sottocutanea da almeno 25 volte, si è ridotto il tasso di fecondazione e di impianto.39

La revisione sistematica di Santana e colleghi del 2023 ha raccolto 31 studi cellulari e su roditori. Secondo gli autori, entrambi i farmaci si sono comportati come interferenti endocrini, causando soprattutto stress ossidativo nel testicolo (uno squilibrio di molecole derivate dall'ossigeno che danneggiano le cellule) e alterazioni strutturali, e il finasteride potrebbe essere più dannoso per la salute riproduttiva maschile.40 Non sono dati umani. Secondo il documento britannico della Propecia, gli studi sugli animali non hanno mostrato un effetto negativo rilevante sulla fertilità (delle segnalazioni post-commercializzazione di infertilità ho scritto sopra),3 e la stessa pubblicazione di Santana scrive anche che sul minoxidil non c'è consenso sul fatto che comprometta la fertilità maschile. L'analisi di Gong e colleghi del 2026, nelle segnalazioni di reazioni avverse, ha trovato un segnale di infertilità anche per il minoxidil, oltre che per finasteride e dutasteride; gli autori sottolineano che si tratta di un segnale di segnalazione, senza frequenza né nesso causale, e l'abstract non distingue tra forma topica e orale.41 Sull'uso combinato di finasteride e minoxidil topico non ci sono dati né nel documento della compressa da 1 mg né in quello dello spray.312

Se il minoxidil presente sul cuoio capelluto dell'uomo agisca sulla partner incinta per contatto non l'ho verificato, quindi non ne scrivo. Quello che puoi portare a casa: sul minoxidil non ci sono studi sulla fertilità umana, solo studi sugli animali e un segnale nelle segnalazioni, quindi se state pianificando un figlio metti in agenda questa domanda per il medico, insieme al finasteride.

Il motivo dell'attesa per la donazione è lo stesso della partner incinta: il sangue prelevato può essere ricevuto anche da una donna incinta. Secondo il documento statunitense dell'Avodart, dopo il dutasteride non si deve donare sangue per almeno 6 mesi, proprio perché una donna incinta non riceva dutasteride tramite una trasfusione.10 Nei documenti britannici di Avodart e Propecia non ho trovato un'avvertenza sulla donazione di sangue, quindi fa fede la regola del servizio trasfusionale del tuo paese.

Le risposte dipendono dal tuo farmaco, dal tuo spermiogramma e dalla tua situazione, quindi conviene annotarle prima di andare dal medico che ti ha prescritto il farmaco, o da un andrologo se volete controllare anche lo sperma:

• Quale farmaco assumo esattamente (finasteride 1 mg o 5 mg, dutasteride o spray), e cosa dice il suo documento ufficiale sul liquido seminale e sulla partner incinta?
• Serve ora uno spermiogramma, durante l'assunzione del farmaco, e se lo sospendo, dopo quanto conviene ripeterlo?
• Nel mio caso è indicato sospendere prima di provare a concepire, e se sì, quanto tempo prima?
• Cosa succederà nel frattempo ai miei capelli, e quando posso ricominciare?
• Se passassi allo spray, ha un vantaggio per me nel periodo in cui cerchiamo un figlio, e come gestiamo il contatto con la pelle se la mia partner rimane incinta?
• Cosa devo fare con il minoxidil e gli altri prodotti che uso sui capelli?