Medicamentos para la caída del cabello femenina: ¿qué se sabe de los antiandrógenos y del minoxidil oral, y cuál es su riesgo?

Se trata de cuatro fármacos, y cada uno tiene una situación regulatoria distinta. La espironolactona es un diurético que también se usa para la insuficiencia cardíaca y la tensión alta; para la caída del cabello se prescribe fuera de ficha técnica (off-label).2 El acetato de ciproterona es un antiandrógeno, es decir, un fármaco que reduce el efecto de las hormonas masculinas; la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) restringió en 2020 sus presentaciones de 10 mg al día o dosis mayores.9 La ficha técnica de la finasterida y de la dutasterida las contraindica en mujeres.1112 Y el minoxidil oral a dosis baja no ha sido aprobado por la autoridad reguladora estadounidense (FDA) para la caída del cabello.17

Este artículo trata sobre la caída del cabello con patrón femenino, cuando el cabello se va aclarando a lo largo de años, siguiendo la raya. Si la caída empezó de repente, en cuestión de semanas, y es uniforme en todo el cuero cabelludo, es otra condición distinta, de la que trato en el artículo sobre el efluvio telógeno. Sobre cómo distinguir los dos tipos hay más información en el artículo sobre la caída del cabello femenina.

No soy médico, estudio estética. Este artículo recopila lo que dicen sobre estos fármacos las fichas técnicas oficiales y los ensayos, para que sepas qué preguntar en la consulta.

La finasterida y la dutasterida inhiben la formación de DHT, la espironolactona inhibe la unión de la hormona masculina a su receptor. La DHT (dihidrotestosterona) se forma a partir de la testosterona mediante una enzima llamada 5α-reductasa; la finasterida inhibe esta conversión en algunos tejidos.11 La espironolactona inhibe de forma competitiva la unión de la hormona masculina a su receptor dentro de la célula.5

Si las hormonas masculinas causan la caída del cabello con patrón femenino no está claro. El punto de partida del ensayo de Sinclair y colaboradores de 2005 es justamente ese: no está confirmado de forma clara que la caída del cabello con patrón femenino tenga origen en las hormonas masculinas, ni tampoco que responda a los antiandrógenos orales.4 En la serie de datos estadounidense de Famenini y colaboradores de 2015, una pequeña parte de las mujeres tenía la testosterona alta (5 de 61), y quienes también tenían acné o hirsutismo respondieron mejor a la espironolactona.5 Pregúntale esto al médico: ¿tengo yo alguna señal de alteración hormonal, y hace falta un análisis de sangre para saberlo?

Encontré un ensayo pequeño, controlado con placebo, y en él la diferencia en el recuento de cabello no fue estadísticamente significativa. Werachattawatchai y colaboradores dividieron en 2025, en Tailandia, a 48 mujeres premenopáusicas de 21 a 45 años en dos grupos: durante 24 semanas recibieron 100 mg diarios de espironolactona o placebo, y todas usaron además una solución de minoxidil al 3% dos veces al día. La densidad capilar y el grosor del cabello aumentaron en ambos grupos. En la medida principal del ensayo, la densidad capilar y el grosor del cabello, la diferencia entre los dos grupos no fue significativa (total de cabellos p=0,086, grosor del cabello p=0,206); el número de cabellos gruesos, en las 43 mujeres que terminaron el ensayo, aumentó una media de 9,48 cabellos por centímetro cuadrado en el grupo de espironolactona y 5,32 en el de placebo, lo que se acercó a la significación.3

Según las fotos, que fue una medida secundaria, se observó una mejoría moderada o marcada en 8 mujeres del grupo de espironolactona (38%) y en 2 del de placebo (9%), y esta diferencia sí fue significativa. Los efectos secundarios también fueron más frecuentes en el grupo de espironolactona: de 24 mujeres, a 9 se les volvió irregular la menstruación, y 2 de ellas abandonaron el ensayo por esto, frente a ninguna en el grupo placebo. En la semana 24 se midió un aumento transitorio y asintomático del potasio en 2 mujeres del grupo de espironolactona y en 1 del de placebo, que se normalizó en una medición posterior. Los autores señalan como limitación que la muestra era pequeña.3

Frente a placebo solo encontré este único ensayo; el resto de los ensayos aleatorizados compararon la espironolactona con otros tratamientos, y la mayoría de las series de datos no tienen control. Liang y colaboradores dividieron en 2022, en China, a 120 mujeres premenopáusicas en tres grupos: minoxidil tópico al 5% solo, minoxidil más 80-100 mg diarios de espironolactona, o minoxidil más microneedling. Tras 24 semanas, la densidad capilar aumentó más en el grupo de espironolactona que solo con minoxidil, no hubo diferencia en el grosor del cabello, y en ese grupo se notificó el mayor número de efectos secundarios. Las participantes no recibieron el tratamiento a ciegas, solo el evaluador desconocía a qué grupo pertenecía cada una.20 Jha y colaboradores dividieron en 2026, en India, a 204 mujeres a doble ciego durante 24 semanas para recibir 100 mg diarios de espironolactona o 50 mg diarios de bicalutamida, otro antiandrógeno usado igual que la espironolactona para la caída del cabello, fuera de ficha técnica.2123

Sinclair y colaboradores estudiaron en 2005 a 80 mujeres: 40 recibieron 200 mg diarios de espironolactona, 40 recibieron acetato de ciproterona, durante al menos 12 meses, sin placebo. El resultado de los dos fármacos no fue distinto, por lo que los combinaron: en el 44% recreció el cabello, en el 44% la densidad capilar no cambió, en el 12% siguió cayéndose. De esto los autores concluyen que el 88% de las mujeres puede esperar que su estado no empeore, o que mejore, y que para compararlo hace falta un ensayo controlado con placebo.4

El acetato de ciproterona lo compararon Vexiau y colaboradores en 2002, en un ensayo aleatorizado de 12 meses, con el minoxidil tópico al 2% en 66 mujeres. El grupo de ciproterona recibió 52 mg diarios de acetato de ciproterona durante 20 de cada 28 días, junto con etinilestradiol, lo que hoy cae dentro del rango restringido de 10 mg diarios o más. En ese grupo, el número de cabellos de más de 40 micrómetros de grosor disminuyó de media, mientras que en el grupo que usó minoxidil junto con el anticonceptivo aumentó. En el grupo de ciproterona, el acné y el hirsutismo mejoraron más que en el de minoxidil; en cambio, dentro del grupo de ciproterona no hubo diferencia en el recuento de cabello según si tenían o no otros signos de exceso de hormonas masculinas.22

Famenini y colaboradores combinaron en 2015 dos series de datos: de 39 mujeres que tomaban espironolactona, 29 (74,3%) notificaron que su caída del cabello se detuvo o mejoró; la dosis media fue de 110 mg. Es un dato retrospectivo, basado en la propia declaración de las pacientes, sin grupo control.5 Un metaanálisis de 2023 que combinó 192 pacientes de cuatro ensayos calculó una tasa de mejoría del 56,6%, pero los resultados de los ensayos fueron muy distintos entre sí.6

En mi propia búsqueda en Europe PMC solo encontré un único ensayo pequeño frente a placebo, y en él todas las participantes también usaron minoxidil. Lo que puedes sacar de esto: hay datos alentadores sobre la espironolactona, pero no se ha medido sola, frente a placebo.

La ficha técnica de la espironolactona no incluye la caída del cabello entre sus indicaciones, y la contraindica en varias situaciones. Las indicaciones de la ficha británica de Aldactone son la insuficiencia cardíaca, el edema por cirrosis hepática, la ascitis maligna, el síndrome nefrótico y el hiperaldosteronismo suprarrenal. Está contraindicada en la insuficiencia renal aguda, el daño renal significativo, la enfermedad de Addison, el potasio alto en sangre, y junto con otros diuréticos ahorradores de potasio. Según la ficha, puede producirse un aumento grave de potasio junto con suplementos de potasio, dietas ricas en potasio, sustitutos de la sal con potasio, IECA, antagonistas de la angiotensina II o antiinflamatorios no esteroideos.1

En mujeres jóvenes y sanas, la utilidad de medir el potasio de forma rutinaria fue baja en un ensayo retrospectivo grande, pero se refiere a mujeres con acné. Plovanich y colaboradores revisaron en 2015 1802 mediciones de potasio de 974 mujeres jóvenes y sanas que tomaban espironolactona para el acné: la proporción de potasio alto fue del 0,72%, prácticamente igual que la tasa basal en este tipo de mujeres (0,76%). Según los autores, en mujeres sanas que la toman para el acné, la medición rutinaria es innecesaria.7 Esto no se midió en mujeres que la toman para la caída del cabello, y el ensayo excluyó a pacientes con enfermedad cardíaca o renal. Pregúntale esto al médico: ¿en mi caso hace falta medir el potasio y la función renal, y con qué frecuencia?

Según la ficha, durante el embarazo solo puede darse si el beneficio esperado justifica el riesgo, y durante la lactancia no. En estudios con animales se observó un daño reproductivo asociado al efecto antiandrogénico de la espironolactona.1 Según una revisión de 2026, la preocupación es la feminización de un feto varón, pero esto procede sobre todo de estudios con animales: la revisión sistemática citada solo encontró 5 casos, y estas descripciones de casos hablan de un desarrollo sexual normal. Aun así, los autores recomiendan no tomar espironolactona al planificar el embarazo, al menos 1 mes antes, ni durante el embarazo.8 En el ensayo controlado con placebo de 2025 no se incluyó a ninguna mujer que no usara un método anticonceptivo adecuado.3

Según el apartado no clínico de la versión de diciembre de 2025 de la etiqueta estadounidense de Aldactone, la espironolactona fue carcinógena en estudios de alimentación en ratas.19 Un metaanálisis de 2022, con datos de 7 ensayos y un total de 4.528.332 participantes de una edad media de 62-72 años, no encontró una asociación significativa entre la espironolactona y el cáncer de mama, aunque la certeza fue muy baja.2

Por el riesgo de meningioma: el acetato de ciproterona a una dosis diaria de 10 mg o más solo puede darse para la caída del cabello si otro tratamiento no ha funcionado. El Comité para la Evaluación de Riesgos en Farmacovigilancia de la EMA (PRAC) recomendó la restricción el 13 de febrero de 2020, y el grupo de coordinación de los Estados miembros (CMDh) la aceptó el 25 de marzo de 2020. En palabras de la autoridad: los productos con una dosis diaria de 10 mg o más solo pueden usarse para el hirsutismo (exceso de vello), la caída de cabello androgénica, el acné y la piel grasa si otras opciones de tratamiento, incluidas las dosis más bajas, no han funcionado; tras la mejoría, la dosis debe reducirse gradualmente hasta la dosis eficaz más baja. El meningioma suele ser benigno, pero por su localización puede causar un problema grave.9

Es un efecto adverso raro, y el riesgo aumenta con la cantidad total acumulada. Según la EMA, puede afectar a entre 1 y 10 personas de cada 10.000, según la dosis y la duración del tratamiento; la mayoría de los casos se notificaron tras dosis diarias de 25 mg o más durante varios años. En los comprimidos combinados con una dosis pequeña, de 1-2 mg de ciproterona, los datos no indican riesgo, pero por precaución tampoco pueden darse a quien tiene o ha tenido un meningioma.9 Un metaanálisis de 2026, que combinó cinco estudios observacionales, encontró para el acetato de ciproterona una razón de posibilidades (odds ratio) de 12,36 para el meningioma, con una certeza moderada, y también se describió que el tumor retrocedía al dejar el fármaco. El mismo análisis no encontró ninguna señal para la espironolactona; esto no significa que esté demostrado que el riesgo sea cero.10

Según la EMA, el médico debe vigilar los síntomas: cambios en la visión, pérdida de audición o zumbidos, pérdida del olfato, empeoramiento de la cefalea, problemas de memoria, convulsiones, debilidad en las extremidades. Si se diagnostica un meningioma, los productos con ciproterona deben dejarse de forma definitiva.9 En el ensayo de Sinclair de 2005, el acetato de ciproterona fue de 50 mg diarios, o bien, antes de la menopausia, 100 mg diarios durante 10 días al mes, lo que hoy cae dentro del rango restringido de 10 mg diarios o más.4 Pregúntale esto al médico: ¿por qué este fármaco en mi caso, qué se usó antes, y cómo reducimos la dosis?

La ficha técnica de la finasterida de 1 mg diario la contraindica en mujeres, y la de la dutasterida también. Según la ficha de Propecia, la finasterida no está indicada en mujeres, y está contraindicada por el riesgo en el embarazo: en una mujer embarazada puede causar un desarrollo anómalo de los genitales externos de un feto varón.11 La ficha de Avodart (dutasterida) la contraindica en mujeres, niños y adolescentes, y su indicación es el aumento benigno de la próstata.12 Este artículo trata sobre el uso del fármaco por la propia mujer; si lo toma tu pareja, he escrito sobre ello en el artículo sobre la finasterida y la planificación familiar.

Una revisión de 2026 recomienda dejar la finasterida al menos 14 días antes de buscar el embarazo, y la dutasterida entre 5 y 6 meses antes, porque la semivida de la dutasterida es de aproximadamente 5 semanas.8

Tras la menopausia, un ensayo controlado con placebo no encontró efecto. Price y colaboradores trataron en 2000 a 137 mujeres posmenopáusicas de 41 a 60 años durante un año con 1 mg diario de finasterida o placebo, a doble ciego. Tras un año no hubo diferencia en el cambio del recuento de cabello, el recuento de cabello disminuyó en ambos grupos en la zona frontal y central de la coronilla, y ni las pacientes, ni los investigadores, ni la valoración fotográfica ciega mostraron mejoría.13

Un metaanálisis de 2021 que combinó a 490 mujeres de 9 ensayos encontró que con la finasterida la densidad capilar no aumentó. Sin embargo, según la valoración de los investigadores, el 81% de las mujeres respondió: el 70% con dosis inferiores a 2,5 mg diarios, y el 86% con dosis mayores. Según los autores, los ensayos fueron muy distintos entre sí, la fiabilidad del resultado es baja, y los tres ensayos aleatorizados se hicieron todos con 1 mg.14 El panorama es, por tanto, mixto: la medición controlada con placebo no encontró efecto, y el resultado más favorable procede de la valoración de los investigadores.

Sobre el efecto medido y los efectos secundarios de la finasterida y la dutasterida en hombres he escrito en la guía sobre los bloqueadores orales de la DHT. Pregúntale esto al médico: tras la menopausia, ¿por qué se plantearía en mi caso un fármaco cuya ficha lo contraindica en mujeres?

El minoxidil oral es un antihipertensivo, y se usa a dosis baja para la caída del cabello, fuera de ficha técnica. El artículo de Sinclair de 2018 describe tanto el minoxidil como la espironolactona como antihipertensivos orales.18 Según una revisión de 2023, el minoxidil oral a dosis baja no tiene aprobación de la FDA para la caída del cabello. Sus efectos secundarios más frecuentes son el hirsutismo (exceso de vello) y los síntomas cardiovasculares; las mujeres son más propensas al exceso de vello que los hombres; también describe el derrame pericárdico como efecto secundario individual, independiente de la dosis.17

Ramos y colaboradores compararon en 2020, en un ensayo aleatorizado, el minoxidil oral de 1 mg diario con la solución tópica al 5% en la caída del cabello con patrón femenino. El artículo es una carta breve, sin resumen, y no tuve acceso a su texto completo; según la revisión de 2023 del mismo grupo de autores, ambos grupos mejoraron, no hubo diferencia entre los dos grupos, con una ligera tendencia a favor del oral.1516 Sinclair dio en 2018 a 100 mujeres una cápsula diaria con 0,25 mg de minoxidil y 25 mg de espironolactona, durante 12 meses, sin control: la puntuación de caída y de adelgazamiento del cabello disminuyó, a nadie le subió el potasio, 8 mujeres tuvieron efectos secundarios, y 2 lo dejaron por urticaria.18

Sobre el minoxidil tópico he escrito en el artículo sobre el minoxidil. Pregúntale esto al médico: ¿en mi caso se plantea la forma tópica o la oral, y si es esta última, cómo vigilamos mi tensión arterial y los síntomas cardiovasculares?

La prescripción y el seguimiento son tarea del médico. Conviene que lleves estos datos, porque las contraindicaciones y precauciones de las fichas anteriores preguntan justo por ellos:

• desde cuándo y cómo se te está aclarando el cabello;
• qué medicamentos y suplementos tomas, incluido el potasio;
• si tienes alguna enfermedad renal, cardíaca o hepática;
• si estáis planeando un hijo, si estás dando el pecho, y qué anticoncepción usas;
• si has tenido alguna vez un meningioma.

El microneedling es un estímulo mecánico, no contiene ningún fármaco; por su mecanismo no se espera un efecto hormonal, pero esto no se ha medido. Se estudió en mujeres, en la caída del cabello con patrón femenino, junto con minoxidil, con microneedling hecho en clínica, no con nuestro dispositivo doméstico fijo de 1 mm. Qué midió ese estudio, y qué no, lo he explicado en el artículo sobre la caída del cabello femenina.