Médicaments contre la chute de cheveux féminine : que savent les antiandrogènes et le minoxidil oral, et quel est leur risque ?

Il s'agit de quatre substances, et chacune a une situation réglementaire différente. La spironolactone est un diurétique, utilisé aussi contre l'insuffisance cardiaque et l'hypertension ; pour la chute de cheveux, elle est prescrite hors autorisation de mise sur le marché, dite off-label.2 L'acétate de cyprotérone est un antiandrogène, c'est-à-dire une substance réduisant l'effet des hormones masculines ; ses préparations à 10 mg ou plus par jour ont été restreintes en 2020 par l'Agence européenne des médicaments (EMA).9 Le finastéride et le dutastéride sont contre-indiqués chez la femme selon leur résumé des caractéristiques du produit.1112 Quant au minoxidil oral à faible dose, l'autorité américaine du médicament (FDA) ne l'a pas approuvé pour la chute de cheveux.17

Cet article traite de la chute de cheveux en motif féminin, quand les cheveux s'éclaircissent au fil des années le long de la raie. Si la chute a commencé soudainement, en quelques semaines, et est uniforme sur tout le cuir chevelu, c'est un état différent, que je décris dans l'article sur l'effluvium télogène. Pour distinguer les deux types, voir l'article sur la chute de cheveux féminine.

Je ne suis pas médecin, je me forme à l'esthétique. Cet article rassemble ce que disent les documents officiels et les études sur ces substances, pour que vous sachiez quoi demander à votre médecin.

Le finastéride et le dutastéride inhibent la formation de la DHT, la spironolactone inhibe la liaison de l'hormone masculine à son récepteur. La DHT (dihydrotestostérone) est formée à partir de la testostérone par une enzyme appelée 5α-réductase ; le finastéride inhibe cette conversion dans certains tissus.11 La spironolactone inhibe de façon compétitive la liaison de l'hormone masculine à son récepteur intracellulaire.5

Que la chute de cheveux en motif féminin soit causée par les hormones masculines n'est pas établi. C'est précisément le point de départ de l'étude de Sinclair et ses collègues en 2005 : il n'est pas clairement démontré que la chute de cheveux en motif féminin est d'origine hormonale masculine, ni qu'elle répond aux antiandrogènes oraux.4 Dans la série de données américaine de Famenini et ses collègues (2015), une faible part des femmes avait une testostérone élevée (5 sur 61), et celles qui avaient aussi de l'acné ou une pilosité excessive répondaient mieux à la spironolactone.5 Voici ce qu'il faut demander à votre médecin : ai-je des signes d'anomalie hormonale, et une prise de sang est-elle nécessaire ?

J'ai trouvé un petit essai contrôlé par placebo, et dans celui-ci la différence du nombre de cheveux n'était pas statistiquement significative. Werachattawatchai et ses collègues ont réparti en 2025, en Thaïlande, 48 femmes préménopausées de 21 à 45 ans en deux groupes : pendant 24 semaines, elles ont reçu 100 mg de spironolactone par jour ou un placebo, et toutes ont aussi utilisé une solution de minoxidil à 3 % deux fois par jour. La densité capillaire et l'épaisseur des cheveux ont augmenté dans les deux groupes. Sur le critère principal de l'étude, la densité capillaire et l'épaisseur des cheveux, la différence entre les deux groupes n'était pas significative (total des cheveux p=0,086, épaisseur p=0,206) ; le nombre de cheveux épais, chez les 43 femmes ayant terminé l'étude, a augmenté en moyenne de 9,48 cheveux par centimètre carré dans le groupe spironolactone et de 5,32 dans le groupe placebo, ce qui approchait la signification statistique.3

Sur les photos, critère secondaire, une amélioration modérée ou marquée a été observée chez 8 femmes (38 %) du groupe spironolactone, contre 2 (9 %) du groupe placebo, différence significative. Les effets secondaires ont aussi été plus fréquents dans le groupe spironolactone : sur 24 femmes, 9 ont eu des règles irrégulières, 2 d'entre elles ont quitté l'étude pour cette raison, aucune dans le groupe placebo. À la 24e semaine, une élévation transitoire et asymptomatique du potassium a été mesurée chez 2 femmes du groupe spironolactone et 1 du groupe placebo, revenue à la normale à une nouvelle mesure. Les auteurs mentionnent comme limite la petite taille de l'échantillon.3

Je n'ai trouvé que cet unique essai contre placebo ; les autres essais randomisés ont comparé la spironolactone à un autre traitement, et la plupart des séries de données sont sans contrôle. Liang et ses collègues ont réparti en 2022, en Chine, 120 femmes préménopausées en trois groupes : minoxidil topique à 5 % seul, minoxidil associé à 80–100 mg de spironolactone par jour, ou minoxidil associé au microneedling. Après 24 semaines, la densité capillaire a davantage augmenté dans le groupe spironolactone que sous minoxidil seul, il n'y avait pas de différence sur l'épaisseur des cheveux, et c'est dans ce groupe que le plus d'effets secondaires ont été rapportés. Les participantes n'étaient pas en aveugle sur le traitement reçu, seul l'évaluateur ne savait pas à quel groupe chacune appartenait.20 Jha et ses collègues ont réparti en 2026, en Inde, 204 femmes en double aveugle pendant 24 semaines pour recevoir 100 mg de spironolactone par jour ou 50 mg de bicalutamide par jour, un autre antiandrogène utilisé pour la chute de cheveux de façon similaire, hors autorisation.2123

Sinclair et ses collègues ont étudié en 2005, 80 femmes : 40 ont reçu 200 mg de spironolactone par jour, 40 de l'acétate de cyprotérone, pendant au moins 12 mois, sans placebo. Les résultats des deux substances ne différaient pas, elles ont donc été regroupées : chez 44 % les cheveux ont repoussé, chez 44 % la densité capillaire n'a pas changé, chez 12 % la chute s'est poursuivie. Les auteurs en concluent que 88 % des femmes peuvent s'attendre à ce que leur état ne s'aggrave pas, ou s'améliore, et qu'un essai contrôlé par placebo est nécessaire pour la comparaison.4

L'acétate de cyprotérone a été comparé par Vexiau et ses collègues en 2002, dans un essai randomisé de 12 mois, chez 66 femmes, au minoxidil topique à 2 %. Le groupe cyprotérone a reçu 52 mg d'acétate de cyprotérone par jour pendant 20 jours sur 28, associé à de l'éthinylestradiol, ce qui correspond à la tranche aujourd'hui restreinte de 10 mg ou plus par jour. Dans ce groupe, le nombre de cheveux plus épais que 40 micromètres a diminué en moyenne, alors qu'il a augmenté dans le groupe utilisant le minoxidil en plus d'un contraceptif oral. Dans le groupe cyprotérone, l'acné et la pilosité excessive se sont mieux améliorées que sous minoxidil ; en revanche, au sein du groupe cyprotérone, le nombre de cheveux ne différait pas selon la présence ou non d'autres signes d'excès d'hormones masculines.22

Famenini et ses collègues ont réuni en 2015 deux séries de données : sur 39 femmes prenant de la spironolactone, 29 (74,3 %) ont déclaré que leur chute de cheveux s'était arrêtée ou améliorée ; la dose moyenne était de 110 mg. C'est une donnée rétrospective, basée sur la déclaration des patientes, sans groupe contrôle.5 Une métaanalyse de 2023, regroupant 192 patientes de quatre études, a calculé un taux d'amélioration de 56,6 %, mais les résultats des études variaient beaucoup entre eux.6

Dans ma propre recherche sur Europe PMC, je n'ai trouvé qu'un seul petit essai contre placebo, et dans celui-ci tout le monde utilisait aussi du minoxidil. Ce qu'il faut en retenir : il existe des données encourageantes sur la spironolactone, mais elle n'a pas été mesurée seule, contre placebo.

Le résumé des caractéristiques du produit de la spironolactone ne classe pas la chute de cheveux parmi ses indications, et la contre-indique dans plusieurs situations. Selon le document britannique de l'Aldactone, les indications sont l'insuffisance cardiaque, l'ascite due à la cirrhose du foie, l'ascite maligne, le syndrome néphrotique et l'hyperaldostéronisme surrénalien. Elle est contre-indiquée en cas d'insuffisance rénale aiguë, d'atteinte rénale importante, de maladie d'Addison, d'hyperkaliémie, et en association avec un autre diurétique épargneur de potassium. Selon le document, une élévation sévère du potassium peut survenir avec un supplément de potassium, un régime riche en potassium, un substitut de sel contenant du potassium, un IEC, un antagoniste de l'angiotensine II, ou un anti-inflammatoire non stéroïdien.1

Chez les femmes jeunes et en bonne santé, le bénéfice d'une mesure systématique du potassium était faible dans une grande étude rétrospective, mais elle concerne des femmes traitées pour l'acné. Plovanich et ses collègues ont analysé en 2015, 1802 mesures de potassium chez 974 femmes jeunes en bonne santé prenant de la spironolactone pour l'acné : le taux d'hyperkaliémie était de 0,72 %, essentiellement identique au taux de base pour ce type de femmes (0,76 %). Selon les auteurs, chez les femmes en bonne santé traitées pour l'acné, la mesure systématique est inutile.7 Cela n'a pas été mesuré chez les femmes traitées pour la chute de cheveux, et les patientes cardiaques ou rénales avaient été exclues de l'étude. Voici ce qu'il faut demander à votre médecin : dans mon cas, faut-il mesurer le potassium et la fonction rénale, et à quelle fréquence ?

Selon le document, elle ne peut être donnée pendant la grossesse que si le bénéfice attendu justifie le risque, et pas pendant l'allaitement. Dans des études animales, un effet néfaste sur la reproduction a été observé, lié à l'action antiandrogène de la spironolactone.1 Selon une revue de 2026, l'inquiétude porte sur la féminisation du fœtus mâle, mais elle provient surtout d'études animales : la revue systématique citée n'a trouvé que 5 cas, et ces observations de cas décrivent un développement génital normal. Les auteurs recommandent néanmoins de ne pas prendre de spironolactone en projet de grossesse, au moins 1 mois avant, ni pendant la grossesse.8 L'essai contrôlé par placebo de 2025 n'a inclus aucune femme ne se protégeant pas correctement d'une grossesse.3

Selon la section non clinique de l'étiquette américaine de l'Aldactone, version de décembre 2025, la spironolactone s'est révélée cancérigène dans des études d'alimentation chez le rat.19 Une métaanalyse de 2022, regroupant 7 études portant sur 4 528 332 participants au total, d'âge moyen 62 à 72 ans, n'a trouvé aucune association significative entre la spironolactone et le cancer du sein, mais le niveau de certitude était très faible.2

En raison du risque de tumeur des méninges (méningiome) : l'acétate de cyprotérone à 10 mg ou plus par jour ne peut être donné pour la chute de cheveux que si aucun autre traitement n'a fonctionné. Le comité de sécurité des médicaments de l'EMA (PRAC) a recommandé cette restriction le 13 février 2020, et le groupe de coordination des États membres (CMDh) l'a adoptée le 25 mars 2020. Selon l'autorité : les préparations à 10 mg ou plus par jour ne peuvent être utilisées pour l'hirsutisme (pilosité excessive), la chute de cheveux androgénétique, l'acné et la peau grasse que si d'autres options de traitement, y compris des doses plus faibles, n'ont pas fonctionné ; après amélioration, la dose doit être progressivement réduite à la dose efficace la plus faible. La tumeur des méninges est généralement bénigne, mais peut poser un problème sérieux en raison de sa localisation.9

Le risque est rare, et augmente avec la quantité totale prise. Selon l'EMA, il peut toucher 1 à 10 personnes sur 10 000, selon la dose et la durée du traitement ; la plupart des cas ont été rapportés après plusieurs années de dose quotidienne de 25 mg ou plus. Pour les petits comprimés combinés contenant 1 à 2 mg de cyprotérone, les données ne signalent pas de risque, mais par précaution, ils ne doivent pas non plus être donnés à une personne ayant ou ayant eu une tumeur des méninges.9 Une métaanalyse de 2026, regroupant cinq études observationnelles, a trouvé pour l'acétate de cyprotérone un rapport de cotes de 12,36 pour la tumeur des méninges, avec un niveau de certitude moyen, et a également décrit une régression de la tumeur après l'arrêt du médicament. La même analyse n'a trouvé aucun signal pour la spironolactone ; cela ne signifie pas que le risque est prouvé nul.10

Selon l'EMA, le médecin doit surveiller les symptômes suivants : troubles visuels, baisse de l'audition ou bourdonnements d'oreille, perte de l'odorat, aggravation des maux de tête, troubles de la mémoire, crise convulsive, faiblesse d'un membre. Si une tumeur des méninges est diagnostiquée, les produits contenant de la cyprotérone doivent être arrêtés définitivement.9 Dans l'étude de Sinclair de 2005, l'acétate de cyprotérone était pris à 50 mg par jour, ou, avant la ménopause, à 100 mg par jour pendant 10 jours par mois, ce qui correspond à la tranche aujourd'hui restreinte de 10 mg ou plus par jour.4 Voici ce qu'il faut demander à votre médecin : pourquoi ce produit dans mon cas, qu'y avait-il avant, et comment réduisons-nous la dose ?

Le résumé des caractéristiques du produit du finastéride à 1 mg par jour le contre-indique chez la femme, tout comme celui du dutastéride. Selon le document du Propecia, le finastéride n'est pas indiqué chez la femme, et il est contre-indiqué en raison du risque pendant la grossesse : chez une femme enceinte, il peut provoquer un développement anormal des organes génitaux externes du fœtus mâle.11 Le document de l'Avodart (dutastéride) le contre-indique chez la femme, l'enfant et l'adolescent, son indication étant l'hypertrophie bénigne de la prostate.12 Cet article traite de la prise par la femme elle-même ; si c'est votre partenaire qui le prend, j'en ai parlé dans l'article sur le finastéride et le projet d'enfant.

Une revue de 2026 recommande, avant une grossesse envisagée, d'arrêter le finastéride au moins 14 jours avant, et le dutastéride 5 à 6 mois avant, car la demi-vie du dutastéride est d'environ 5 semaines.8

Après la ménopause, un essai contrôlé par placebo n'a trouvé aucun effet. Price et ses collègues ont traité en 2000, pendant un an, 137 femmes ménopausées de 41 à 60 ans, avec 1 mg de finastéride par jour ou un placebo, en double aveugle. Après un an, il n'y avait aucune différence dans le changement du nombre de cheveux, le nombre de cheveux a diminué dans les deux groupes sur le devant et le sommet du crâne, et ni les patientes, ni les investigateurs, ni l'évaluation photo en aveugle n'ont montré d'amélioration.13

Une métaanalyse de 2021, regroupant 490 femmes de 9 études, a constaté que la densité capillaire n'a pas augmenté avec le finastéride. Selon l'appréciation des investigateurs en revanche, 81 % des femmes ont répondu : 70 % à une dose inférieure à 2,5 mg par jour, 86 % à une dose plus élevée. Selon les auteurs, les études variaient beaucoup entre elles, la fiabilité du résultat est faible, et les trois essais randomisés ont tous été menés à 1 mg.14 Le tableau est donc mitigé : la mesure contrôlée par placebo n'a trouvé aucun effet, le résultat plus favorable vient de l'appréciation des investigateurs.

J'ai écrit sur les effets et les effets secondaires du finastéride et du dutastéride chez l'homme dans le guide des bloqueurs de DHT par voie orale. Demandez ceci à votre médecin : pourquoi un médicament contre-indiqué chez la femme par sa propre information produit serait-il envisagé chez moi après la ménopause ?

Le minoxidil oral est un antihypertenseur, utilisé hors AMM à faible dose contre la chute de cheveux. La publication de Sinclair en 2018 décrit à la fois le minoxidil et la spironolactone comme des antihypertenseurs pris par voie orale.18 Selon une revue de 2023, le minoxidil oral à faible dose n'a pas d'approbation de la FDA pour la chute de cheveux. Ses effets secondaires les plus fréquents sont la pilosité excessive et des symptômes cardiovasculaires, les femmes étant plus sujettes à la pilosité excessive que les hommes ; un effet secondaire individuel, indépendant de la dose, est aussi décrit : un épanchement péricardique.17

Ramos et ses collègues ont comparé en 2020, dans un essai randomisé, le minoxidil oral à 1 mg par jour à la solution topique à 5 % pour la chute de cheveux de type féminin. La publication est une lettre courte, sans résumé, et je n'ai pas eu accès au texte intégral ; la revue de 2023 de la même équipe indique que les deux groupes se sont améliorés, sans différence entre eux, avec une légère tendance en faveur de l'oral.1516 Sinclair a donné en 2018 à 100 femmes une gélule quotidienne contenant 0,25 mg de minoxidil et 25 mg de spironolactone, pendant 12 mois, sans groupe contrôle : le score de chute et d'affinement a diminué, aucune n'a développé d'hyperkaliémie, 8 femmes ont eu un effet secondaire, et 2 ont arrêté pour cause d'urticaire.18

J'ai écrit sur le minoxidil topique dans l'article sur le minoxidil. Demandez ceci à votre médecin : la forme topique ou orale est-elle envisagée pour moi, et si c'est l'orale, comment surveille-t-on ma tension et mes symptômes cardiovasculaires ?

La prescription et le suivi relèvent du médecin. Voici ce qu'il est utile d'apporter, car les contre-indications et précautions de ces documents portent sur ces points :

• depuis quand et comment vos cheveux s'affinent ;
• quels médicaments et compléments vous prenez, y compris du potassium ;
• si vous avez une maladie rénale, cardiaque ou hépatique ;
• si vous envisagez une grossesse, si vous allaitez, et quelle contraception vous utilisez ;
• si vous avez déjà eu un méningiome.

Le microneedling est un stimulus mécanique, sans médicament ; par son mécanisme, on ne s'attend pas à un effet hormonal, mais cela n'a pas été mesuré. Il a été étudié chez la femme, dans l'alopécie de type féminin, en association avec le minoxidil, avec un microneedling réalisé en clinique, pas avec notre dispositif à domicile de longueur fixe 1 mm. Ce que cette étude a mesuré, et ce qu'elle n'a pas mesuré, je l'ai décrit dans l'article sur la chute de cheveux chez la femme.